Hoe Formule 1-coureur Fernando Alonso zijn seizoen met Aston Martin in 2023 beoordeelt en waarom hun eerste jaar samen hem alleen maar meer heeft gemotiveerd
“Ik ben blij met mijn persoonlijke prestaties”, zegt Fernando Alonso aan het einde van het Formule 1-seizoen 2023. Maar de Aston Martin-coureur baseert deze beoordeling niet op zijn acht podiumplaatsen, maar meer op “mijn rijden”. Zijn conclusie: “2023 was, samen met 2012, mijn beste seizoen. Ik was tevreden met alles.”
Hij is altijd “gemotiveerd en fit” geweest en heeft “soms onder moeilijke omstandigheden” gepresteerd, zegt Alonso. Hij noemt specifiek “Bahrein, Monaco, Canada, Monza en Brazilië” als zijn “vijf beste races” dit jaar.
Maar waarom Monza? De Grand Prix van Italië valt op omdat Alonso daar geen top drie-resultaat behaalde, maar “slechts” een negende plaats. Alonso benadrukt echter dat hij dit evenement “bewust” noemt: “Ik stond daar niet op het podium en de race is er niet een om te onthouden, maar we hadden daar de langzaamste of op één na langzaamste auto en gezien dat feit was het erg goed.”
Alonso: Monaco was onze kans om te winnen
Er ontbrak nog maar één ding: winnen. Want het leek erop dat Aston Martin op het punt stond om Red Bull te verslaan in de eerste fase van het seizoen. “Ik denk dat het mogelijk was”, zegt Alonso.
“We waren er waarschijnlijk het dichtst bij in Monaco. Misschien was een andere bandenbeslissing daar goed geweest. Misschien had het in Zandvoort kunnen lukken als we in een andere positie waren bij de herstart. Dus ja, er waren hier en daar kansen. En ik denk dat we die dit jaar meer dan wie dan ook hebben verdiend.”
Daarom voelt hij zich “honderd procent” meer gepassioneerd door de Formule 1 en zegt hij: “Motivatie komt altijd met resultaten. Dat kun je niet verbergen.”
“Zelfs als je heel gemotiveerd en heel vastberaden bent, maar de resultaten blijven uit op de middellange tot lange termijn, dan is het onmogelijk om op de top van de golf te blijven. Om competitief te zijn, om de snelheid weer te voelen, om een kans te hebben op een podium of een overwinning wanneer alles perfect gaat, het laat je alles op een heel andere manier waarderen. Het is een geweldig seizoen geweest”
En er volgt er nog minstens één voor Alonso in de Formule 1: hij gaat door bij Aston Martin in 2024 – en hij denkt er nog niet aan om het op te geven.
“Ik heb vaak gezegd dat die dag niet komt omdat ik mezelf niet meer kan motiveren of omdat ik me traag voel. Als ik ooit langzamer word, dan zullen de mensen dat merken. Dan zal ik niet meer tevreden zijn met mijn prestaties. En dan ben ik de eerste die zegt dat het tijd is,” zegt Alonso.
Nawoord: “Maar ik denk niet dat dat zal gebeuren. Want ik heb extreem veel vertrouwen in mijn prestaties.”
“Maar als je rekening houdt met de gecomprimeerde racekalender, kan het gebeuren dat ik op een dag iets anders wil doen. Laten we kijken hoe ik me voel in de 24 races volgend jaar. Drie races achter elkaar [zoals] Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi [aan het eind van het seizoen], dat trekt mijn batterij leeg, maar niet het rijden.”
Alonso: Ik gaf het eind 2009 bijna op
Alonso gaf destijds toe dat hij er jaren geleden al aan had gedacht om te stoppen: “In 2007 had ik net een driejarig contract getekend bij McLaren. Op dat moment dacht ik dat het mijn laatste contract zou zijn. En nu zijn we er. Dus ik kan niets zeggen over de toekomst.”
Maar hij kan wel iets zeggen over het verleden, waarin hij nog nooit samen met Formule 1-sterontwerper Adrian Newey in hetzelfde team heeft gezeten. “Hij is er verantwoordelijk voor dat 19 coureurs twee decennia lang geen titels hebben gewonnen!” zegt Alonso lachend
circuit
