Toto Wolff uit nieuwe beschuldigingen aan het adres van Michael Masi en diens “bromance” met Red Bull’s Jonathan Wheatley – Hij wil nooit meer een woord met Masi wisselen
Alles leek al gezegd over de omstreden Formule 1 seizoensfinale van 2021 in Abu Dhabi, maar nu zijn er nieuwe, serieuze aantijgingen opgedoken van Mercedes motorsportbaas Toto Wolff in de richting van de ontslagen ex-racing directeur Michael Masi.
Deze werden gemaakt in het kader van een nieuwe ‘Sky’-documentaire genaamd “Duel: Hamilton vs Verstappen”, die zich richt op de kampioenschapbeslissende race in Abu Dhabi. Daar hadden Masi’s beslissingen in de laatste ronden van de race Max Verstappen geholpen om Lewis Hamilton te verslaan en zijn eerste Formule 1-titel te winnen.
“Zijn beslissingen waren verkeerd en ik ben er zeker van dat hij er spijt van heeft,” zegt Wolff daarin over Masi, en noemt hem een “slachtoffer” van de omstandigheden. “De FIA had veel eerder moeten inzien dat er een probleem was. Er was een structureel probleem. Het was een probleem van persoonlijkheden,” zei de Mercedes motorsport baas.
Wolff: Masi “bromance” met Red Bull’s Wheatley
Hij heeft het niet alleen op Masi gemunt, maar ook op Red Bull sportdirecteur Jonathan Wheatley, en beschrijft diens relatie met Masi als een “bromance” die Red Bull heeft geholpen in hun strijd om het wereldkampioenschap: “Jonathan Wheatley heeft zijn werk gedaan. Hij heeft Michael Masi gebogen. Niet alleen in Abu Dhabi, maar zelfs daarvoor. Max is hem zeker veel verschuldigd.
Wheatley had al met Masi onderhandeld over de gridpositie van Max Verstappen tijdens de voorlaatste race in Saoedi-Arabië, wat teambaas Christian Horner vergeleek met een “koopje op de bazaar”, en ook tijdens de finale van Abu Dhabi voerde hij een discussie met de racedirecteur.
Eerlijkheidshalve moet echter ook worden opgemerkt dat Wolff ook in Abu Dhabi voor Hamilton lobbyde en een late race clearance wilde voorkomen.
Nooit meer met Masi spreken
Masi stuurde de gelapte auto’s voorbij tussen Hamilton en Verstappen, die op verse zachte banden stond, en gaf de race nog een ronde door – beide beslissingen die zo niet letterlijk in het reglement zijn voorzien.
“Het is als een voetbalwedstrijd waar het 1-0 staat voor één team en plotseling zegt de scheidsrechter wie het volgende doelpunt maakt wint,” zei Wolff. “En trouwens, we moeten zonder schoenen spelen. “
Hamilton verloor de titel in de laatste ronde aan Verstappen, voor wie Wolff zelf enig medelijden toont: “Hij verdient het wereldkampioenschap, maar iedereen heeft het alleen maar over Abu Dhabi”, aldus de Oostenrijker.
Over Masi heeft hij echter maar één ding te zeggen: “Ik heb hem niet gesproken en ik wil hem nooit meer spreken. “
