Günther Steiner vreesde enkele weken geleden al dat Haas het moeilijk zou krijgen tegen Williams in het WRC – Deze voorspelling lijkt uit te komen
Alsof hij het al vermoedde: Haas-teambaas Günther Steiner verklaarde meteen na de zomerstop van het Formule 1-seizoen 2023 al dat hij “er geen vertrouwen in had” dat zijn team dit jaar voor Williams zou eindigen in het wereldkampioenschap voor constructeurs.
Op dat moment hadden beide teams elk elf punten en streden ze om de zevende plaats in het kampioenschap. Twee races later staat Williams nu tien punten voor op Haas omdat Alexander Albon achtste werd op Zandvoort en vervolgens zevende op Monza.
Terwijl Williams tien punten heeft gescoord sinds de zomerstop, heeft Haas geen top-10 finish meer gehad in een belangrijke race sinds de tiende plaats van Kevin Magnussen in Miami begin mei. Dat was meer dan vier maanden geleden.
“Williams doet het erg goed”, loofde Steiner voor de race in Zandvoort en benadrukte: “Ons doel is om ons materiaal elk weekend zo goed mogelijk te gebruiken. Dat is ons lange tijd gelukt. We hebben alleen een beter tempo nodig.”
“Daar werken we heel hard aan”, zei Steiner, die uitlegde dat het “doel” nu is “om te begrijpen waar de reis naartoe moet voor 2024.” Of anders gezegd: Haas wil de resterende races van het seizoen 2023 gebruiken om zich alvast voor te bereiden op volgend jaar.
Er komt een grote update voor de VF-23 voor de thuisrace in Austin, waarmee ze dan al de koers willen uitzetten voor 2024. “En zelfs als de resultaten [met de update] niet meteen positief zijn, kunnen we daarop verder bouwen”, legt Steiner uit.
Bij rivaal Williams daarentegen komt er dit jaar geen grote upgrade voor de FW45. “In tegenstelling tot Haas komt er de rest van het jaar niets meer van ons. Dus we moeten bij elke gelegenheid de punten pakken”, zegt teambaas James Vowles.
Hij onthult: “Onze focus ligt al een tijdje op 2024. En eigenlijk richten we ons al deels op 2025 en 2026. Op dit moment vechten we voor de zevende tot tiende plaats [in het constructeurskampioenschap]. Het is een zware strijd.”
En Williams heeft nu het voordeel dat het tien punten voor staat op Haas. Günther Steiner’s vertrouwen in het inhalen van het team uit Grove is er dus waarschijnlijk niet groter op geworden …
