Ook al gaat FC Barcelona ongeslagen de Clasico met Real Madrid in, Ilkay Gündogan ziet nog wel wat ruimte voor verbetering in zijn team. Hij heeft echter geen moeite met de stijl van Vinicius Junior.
Hij heeft Fürth al ontmoet met Nürnberg, Schalke met Dortmund en Manchester United met Manchester City, en nu zal Ilkay Gündogan snel ontdekken hoe de rivaliteit tussen FC Barcelona en Real Madrid is. De testwedstrijd in Texas eind juli buiten beschouwing gelaten, zal de aanvoerder van de Duitse nationale ploeg zaterdag zijn eerste Clasico meemaken.
Hoewel Barça het enige ongeslagen team in de competitie is dat de confrontatie met aartsrivalen Real Madrid aangaat, dreigen ze vier punten achter te raken als ze verliezen van de koplopers. Des te dringender is Gündogan’s oproep aan zijn teamgenoten, van wie sommigen nog erg jong zijn, om wat volwassenheid te tonen.
“Het is ook mijn taak om ervoor te zorgen dat iedereen rustig blijft”
We moeten allemaal rustiger en geduldiger zijn dan we de laatste tijd zijn geweest”, vertelde de 33-jarige aan de Catalaanse tv-zender Esport3. Hij voegde eraan toe dat er “geen heen en weer geschuif zoals in de wedstrijd tegen Shakhtar” moet zijn, die Barça woensdag met 2-1 won. “We moeten meer controle uitoefenen. In de laatste paar wedstrijden hebben we hele simpele fouten gemaakt die ons doelpunten hebben gekost. Met mijn ervaring is het ook mijn taak om ervoor te zorgen dat iedereen rustig blijft.”
Het waren de jonkies rond Marc Guiu en Fermin Lopez die de titelverdediger de laatste tijd op de rails hielden in de competitie en de Champions League, door enkele defensieve zwakheden te verdoezelen. Zelfs Lopez, die schitterde tegen Donetsk, moet soms nog “de nodige kalmte vinden”, zegt Gündogan, die graag helpt: “Ik kwam hier om mijn teamgenoten te helpen beter te worden.”
Vinicius provocaties? “Niet voor mij, eerlijk “
Aan de kant van de Madrilenen zouden La Liga-topscorer Jude Bellingham en dribbelaar Vinicius Junior maar al te graag een paar Catalaanse gaten willen dichten. Vooral de laatste kan een bijzonder onvriendelijke ontvangst verwachten in Camp Nou, zoals altijd – bijna geen speler polariseert meer in de competitie. “Sommige mensen zullen het gedrag van Vinicius misschien opvatten als een provocatie, maar voor mij is het dat eerlijk gezegd niet”, neemt Gündogan de Braziliaan, die vatbaar is voor theatraliteit, in de aanloop mee in zijn verdediging. “Natuurlijk weet hij al dat hij uitgejouwd zal worden als hij zoiets doet. Maar misschien vindt hij het wel leuk om uitgejouwd te worden, ik weet het niet.”
