Pep Guardiola coacht sinds maandagavond opnieuw een Ballon d’Or-winnaar. De volgende dag sprak de coach van Manchester City uitgebreid over de grote discussie rond de prijsuitreiking
Pep Guardiola had het vooral over de volgende wedstrijd willen hebben. Manchester City staat woensdag in de League Cup-ronde van 16 tegenover Tottenham Hotspur. Maar natuurlijk moest de Catalaan het vooral hebben over het grote gespreksonderwerp van maandag.
Zijn onmisbare middenveldstrateeg Rodri, die de rest van het seizoen zal missen vanwege een kruisbandruptuur, won de Ballon d’Or. En niet mede-favoriet Vinicius Junior, van wie veel bookmakers lang hadden gedacht dat hij op pole position lag.
“Als Vinicius Junior had gewonnen, was dat natuurlijk meer dan verdiend geweest”, gaf Guardiola dinsdag toe. “Maar vorig jaar was het hetzelfde met Erling Haaland toen hij niet won. Hij won de treble en scoorde meer dan 50 doelpunten. Ik zei tegen hem: ‘Je moet gewoon blij zijn dat je er bent’. Ik zei hetzelfde tegen Rodri. Als je in de top twee, drie of vier staat, is dat iets speciaals. Je moet blij zijn.”
Of er in ieder geval bij zijn? Hoe dan ook, Real boycotte het evenement en annuleerde de vlucht voor 50 mensen op maandagmiddag. Guardiola’s veelzeggende vergelijking met Haaland vorig jaar: “Hij was er en feliciteerde Messi. Dan moet je het volgend seizoen gewoon weer proberen. Alles ligt open en er zullen meer kansen zijn om te winnen.”
De dagen dat “monsters” Cristiano Ronaldo en Lionel Messi (“De Vader van het Monster”) domineerden zijn eindelijk voorbij. En het was hoog tijd dat een Spanjaard deze prijs voor het eerst zou winnen.
“In de afgelopen tien of vijftien jaar heeft het Spaanse voetbal zoveel bereikt – ze hebben een wereldbeker en een Europees kampioenschap gewonnen. Hun belang was enorm,” zei Guardiola: ”Ik herinner me dat we ooit drie spelers van La Masia in de top drie hadden. Maar Xavi en Iniesta konden gewoon niet winnen omdat niemand toen Messi kon verslaan.” Dat was in 2010. In de vrouwencompetitie van dit jaar stonden er drie speelsters van Barcelona op het podium.
De kritiek van Real Madrid op de verkiezing werd maar gedeeltelijk begrepen door Guardiola: “Journalisten stemmen, niet een elitegroepje. Dit zijn mensen uit de hele wereld die stemmen, niet alleen uit één land. Er zijn verschillende meningen en dat maakt voetbal mooi, toch?”
“Mensen moeten de uitslag accepteren”
Ondertussen nam Guardiola het feit dat de regerende Champions League-winnaars Man City niet feliciteerden na de stemming op de koop toe. “Dat is hun zaak. Als ze willen feliciteren, is dat prima. Zo niet, dan is dat ook prima”, aldus de 53-jarige.
Wat betreft de coaches zou Guardiola niet op Carlo Ancelotti hebben gestemd. “Ik feliciteer Carlo met het winnen van de prijs voor beste coach ter wereld, maar het was Gian Piero Gasperini of Luis de la Fuente.” Eerstgenoemde won op sensationele wijze de Europa League met Atalanta Bergamo, laatstgenoemde het EK met Spanje.
“Maar Carlo verdiende het ook. Mensen moeten de resultaten accepteren. Wij als club zijn gewoon heel blij dat Rodri de eerste speler in de geschiedenis van Man City is die deze eer te beurt valt. Het is net zoiets als het winnen van de Premier League en de Champions League.”
