Vooruitlopend op het weerzien met Real Madrid moet Manchester City een verplichte taak volbrengen – het vervangen van een onvervangbare speler. Ondertussen heeft Stefan Ortega Moreno duidelijkheid gekregen of hij de nieuwe nummer 1 is
Na de wedstrijd is voor de wedstrijd – en meestal is er niet veel tijd om bij te komen als je op verschillende bruiloften danst en april begint. De agenda van Manchester City zit ook helemaal vol, in tegenstelling tot de batterijen van sommige belangrijke spelers van de treble-winnaars.
Na het 3-3 gelijkspel in de Champions League kwartfinale bij Real Madrid op dinsdag, riep stabilisator en eeuwige favoriet Rodri openlijk om een pauze, die hij waarschijnlijk in het weekend zal krijgen. “Als je een speler hebt die niet wil spelen, dan speelt hij niet”, reageerde Man City-trainer Pep Guardiola vrijdag, iets meer dan 24 uur voor de competitiewedstrijd tegen het gepromoveerde Luton Town op zaterdagmiddag.
Rodri’s opmerkelijke stats
De Catalaan zou ook “heel graag de middenvelders laten rusten voor de tweede leg tegen de Witten op woensdag, maar we hebben geen vervangers”. Guardiola kon nog niet zeggen hoe het de verdedigers Kyle Walker en Nathan Aké, die onlangs rust moesten nemen, zal vergaan naast Phil Foden, die in Madrid werd gewisseld met een tik. De 53-jarige neemt pas zaterdag een beslissing over hun fitheid.
“We hebben grote, grote problemen”, zei Guardiola, die niet eens specifiek verwees naar één of twee van Rodri’s opmerkelijke statistieken. De 27-jarige Spanjaard, die ongewoon foutgevoelig was tegen Crystal Palace (4-1), is in 66 competitieduels nog ongeslagen in een City-shirt en miste drie van de 32 competitiewedstrijden tot nu toe in dit Premier League-seizoen, dat strak bovenaan staat, door schorsingen: de Sky Blues verloren ze allemaal
De titelverdediger en zijn coach hebben in ieder geval op de positie tussen de palen hooguit één luxeprobleem: zal de herstelde vaste doelman Ederson spelen – of zijn vervanger Stefan Ortega Moreno, die onlangs zelfs in het Bernabeu mocht spelen? De voormalige speler van Bielefeld, wiens toekomst momenteel onduidelijk is, flirt al een tijdje met een vaste plek in Manchester, maar heeft nu een schot voor de boeg gekregen.
“Ederson is de eerste keus”, beantwoordde Guardiola de al dagen smeulende keepersvraag voor het eerst met duidelijke woorden en onthulde dat de Braziliaan dinsdag tegen Real al fit was om te spelen. Wat hij zaterdag tegen Luton ook zal zijn. Wat in ieder geval niet definitief garandeert dat Ederson ook echt zal spelen