De precieze aard van Rodri’s knieblessure blijft onduidelijk. Pep Guardiola gaf dinsdagavond echter een update die Manchester City-fans niet leuk zullen hebben gevonden
Het seizoen van Manchester City heeft zondag misschien wel een beslissende wending genomen. Niet omdat de regerend kampioenen een laat 2-2 gelijkspel uit het vuur sleepten tegen titelrivalen FC Arsenal, maar omdat Rodri een ernstige knieblessure opliep in de topper in de Premier League. En de Spanjaard is, zoals coach Pep Guardiola dinsdagavond nog eens uitlegde, “onvervangbaar”.
Hoewel de definitieve diagnose meer dan 48 uur later nog moet worden gesteld, is het nu duidelijk dat Rodri maanden uitgeschakeld zal zijn. “Hij zal lange tijd uitgeschakeld zijn”, legde Guardiola uit aan de zijlijn van de 2-1 overwinning op Watford FC in de derde ronde van de League Cup, ”maar misschien minder lang dan we hadden verwacht.”
Hij wacht nog steeds op telefoontjes van de speler en de artsen “om erachter te komen wat hij precies heeft en welke operatie hij nodig heeft”, meldde de Catalaan. “Ik denk dat we het vanavond of morgen weten.” De ene dokter sprak van een “grote, ernstige blessure, de andere niet zo erg”. De club zelf meldde woensdag dat er in ieder geval sprake was van een “ligamentblessure in de knie”, maar dat het onderzoek nog gaande was. Daarom is er nog geen prognose met betrekking tot uitvaltijd
Het is nog maar de vraag of Rodri dit seizoen weer kan spelen of niet. De 28-jarige Europees kampioen is momenteel in Barcelona om een andere mening te krijgen over zijn blessure en hoe het verder moet. Hij miste het begin van het seizoen met een dijprobleem.
Guardiola: “We zullen nog steeds een goed seizoen spelen”
Natuurlijk is het een grote tegenslag voor ons om lange tijd zonder de beste middenvelder ter wereld te spelen”, gaf Guardiola toe, maar: ”Dat is voetbal en het is mijn taak om een oplossing te vinden. We zullen nog steeds een goed seizoen spelen – ik heb vertrouwen in mijn spelers.”
Dit geldt in het bijzonder voor voormalig aanvoerder Ilkay Gündogan, die ManCity op korte termijn en onverwachts in de slotfase van de zomerse transferwindow terughaalde van Barcelona als een andere optie voor het middenveld.