Na het gelijkspel in de derby tegen Man United wekte Pep Guardiola irritatie op met een luchthartige uitspraak over Matheus Nunes – hoewel hij de Portugees wilde prijzen
Twee jaar geleden kwam Matheus Nunes voor het luttele bedrag van 60 miljoen euro over van Wolverhampton naar Manchester City. De Portugees was echter nooit meer dan een wisselspeler voor de Sky Blues, maar nu lijkt hij een nieuw thuis te hebben gevonden – als rechtsback.
“Met zijn fysiek kan hij een goede rechtsback zijn”, zei City-trainer Pep Guardiola over Matheus Nunes na het gelijkspel in de derby tegen Manchester United en legde uit waarom hij denkt dat de 26-jarige niet geschikt is om op het middenveld te spelen, zijn eigenlijke positie. “Ik denk niet dat hij een middenvelder is, omdat hij niet slim en kalm genoeg is.”
Lof van de coach voor Matheus Nunes
Wat voor effect zijn laatste uitspraak zal hebben op Matheus Nunes valt nog te bezien. Guardiola wilde de speler eigenlijk prijzen. De Catalaan benadrukte vooral hoe goed de Portugees zich heeft ontwikkeld. “Hij heeft ongelofelijke vaardigheden en leert veel”, zei Guardiola en prees het gedrag van Matheus Nunes bij voorzetten naar de tweede paal. In zulke situaties maken spelers met zes man vaak fouten “omdat ze slapen” – dat geldt niet voor Matheus Nunes. Tegen United “verdedigde hij heel goed”.
Guardiola is van mening dat de 27-jarige, die dit seizoen al tien keer rechtsback heeft gespeeld in de Premier League, heel comfortabel is als rechtsback. “Hij is alert en heeft de fysiek. Hij kan op die positie spelen en hij helpt ons enorm.”
De Iberiër wees er vervolgens ook op dat hij een dergelijke ontwikkeling zelf niet had verwacht. “Als iemand me aan het begin van het seizoen had verteld dat ik met Matheus op rechtsback en Nico O’Reilly op linksback zou spelen in cruciale wedstrijden, had ik gezegd: waar heb je het over? Maar het is wat het is.”