Na zijn vertrek bij Sauber keert Guanyu Zhou terug naar Ferrari. In 2025 zal de Chinese coureur de rol van reservecoureur in Maranello delen met Antonio Giovinazzi
Dit is geen grote verrassing, want eind 2024 gingen er al geruchten dat Zhou terug zou kunnen keren naar Maranello. De nu 25-jarige maakte van 2015 tot 2018 al deel uit van Ferrari’s jeugdacademie.
Andere teams waren naar verluidt ook geïnteresseerd in Zhou als vervangend coureur. Uiteindelijk viel zijn keuze echter op de Scuderia, waar hij de baan zal delen met Antonio Giovinazzi, ook een voormalig Sauber-coureur.
Vreemd: Zhou had Giovinazzi vervangen bij Sauber (toen nog onder de naam Alfa Romeo) voor het seizoen 2022. In 2025 zullen beide coureurs de baan bij Ferrari delen, waarbij de Italiaan ook voor de Scuderia zal uitkomen in het World Endurance Championship (WEC).
Aan de andere kant onthulde Zhou eind 2024 al dat hij geen interesse heeft in een andere raceserie buiten de Formule 1. Voor hem is zijn “topprioriteit” het rijden in de Formule 1. Zhou zei toen dat zijn “topprioriteit, en dat heb ik altijd gezegd, is om terug te keren op de startgrid”.
Hij denkt onder andere dat hij een kans maakt om in 2026 bij Cadillac aan de slag te gaan. Die kans is misschien niet slecht, want Graeme Lowdon, die sindsdien officieel is bevestigd als teambaas, is ook Zhou’s persoonlijke manager.
Nadat Zhou eind 2018 de Ferrari-junioracademie verliet, stapte hij in 2019 over naar het juniorprogramma van Alpine, maar maakte in 2022 de stap naar de Formule 1 met Alfa Romeo. Hij reed in totaal drie jaar voor het team uit Hinwil in de eredivisie.
Bij zijn Formule 1-debuut in Bahrein in 2022 scoorde hij één punt op de tiende plaats, maar hij eindigde het wereldkampioenschap met 6:49 punten, meer dan duidelijk achter zijn veel meer ervaren teamgenoot Valtteri Bottas. In 2023 stond de Fin slechts 10:6 punten voor.
In 2024 won Zhou voor het eerst het interne duel met 4:0 kampioenschapspunten. Zijn achtste plaats in Qatar, het enige top 10-resultaat voor Sauber in het hele seizoen, kwam echter te laat om een nieuw contract af te sluiten.
