Maar niet in 2025: de Olympische Esports Games worden met minstens een jaar uitgesteld. Dat heeft ESBD-voorzitter Flato eSport bevestigd.
Het was een grote stap van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) op het gebied van eSports. De eerste “Olympische eSport Games” zouden plaatsvinden in 2025. Dit kondigde het IOC aan tijdens de 142e zitting halverwege vorig jaar. Saudi-Arabië werd kort daarna genoemd als locatie – voor twaalf jaar.
Maar het startschot wordt waarschijnlijk pas in 2026 gegeven – mogelijk zelfs in 2027, zoals SportBusiness meldt. Christopher Flato, voorzitter van de Duitse E-Sports Federatie, bevestigde dit in antwoord op een vraag van eSport.
Volgens het tijdschrift hebben de organisatoren meer tijd nodig om het nieuwe hosting- en financieringsmodel op te zetten. Dit zou dan aanzienlijk moeten verschillen van de traditionele Olympische structuur.
Speluitgevers hebben ook hun bezorgdheid geuit over het strakke schema voor 2025 – met name het gebrek aan bevestigde disciplines, locaties, data en kwalificatiemethoden.
In 2018 gaf IOC-voorzitter Thomas Bach een duidelijke afwijzing van de opname van eSports in het Olympisch programma. De COVID pandemie keerde echter het tij: eerst werd de Olympic Virtual Series opgericht, gevolgd door de Olympic Esport Week.
Thomas Bach maakte duidelijk dat hij persoonlijk geen voorstander was van de nieuwe competitie: bij de aankondiging van de Olympische Esports Games zei hij dat het niet zijn wereld was waar hij het IOC in leidde, “maar we kunnen de cijfers niet negeren”. Er is nu geen alternatief voor het opnemen van eSports onder de vijf ringen “als we relevant willen blijven in het leven van jonge mensen.”
