Antoine Griezmann is enthousiast over Lionel Messi en de MLS. In de toekomst wil de topaanvaller van Atletico Madrid ook in de VS spelen.
Lionel Messi’s verhuizing naar Miami heeft Antoine Griezmanns zwak voor de VS en de sport aan de overkant van de plas alleen maar vergroot. De 32-jarige Fransman, afgelopen seizoen misschien wel de beste speler in La Liga, vooral na de winterstop, wil in de toekomst in de Major League Soccer spelen.
“Ik heb het altijd gezegd”, zei de topman van Atletico Madrid enthousiast tijdens een rondetafelgesprek in de digitale media, georganiseerd door La Liga en ESPN. “Mijn doel is om daar te eindigen, te genieten van de Amerikaanse sport, in MLS te spelen en een goede tijd te hebben.”
“Overstappen op het beste niveau”
Griezmann wil ook “dingen winnen” in Noord-Amerika – en op zijn “beste niveau”. Als 32-jarige zal hij weten dat het beste niveau op een gegeven moment niet meer aan de orde is. Terwijl superster Messi, al 36 jaar oud, sinds zijn overstap naar Inter Miami de ene galavoorstelling na de andere neerzet, zelfs in de late herfst van zijn carrière, en naar hartenlust scoort.
Griezmann kijkt vooral naar zijn voormalige ploeggenoot van FC Barcelona: “Ik volg hem. Leo is de beste in de geschiedenis, hij vult de stadions, scoort veel goals en wint de wedstrijden.” Hij voegde eraan toe dat MLS zeer goede stappen had gezet met de transfer van Messi en de daaropvolgende aanwinsten van Sergio Busquets en Jordi Alba. “Dat – en het contracteren van jongere spelers, vooral uit Zuid-Amerika – is het beste wat de competitie kan doen,” zei Griezmann.
Eerste die titels wint met Atletico
Aute zorgen dat de Fransman deze zomer nog zou kunnen verkassen, hoeven Atleti-fans zich echter geen zorgen te maken. Want “Grizi” heeft nog veel plannen in het rood-wit gestreepte tenue. “Ik wil beter worden, doelpunten maken, belangrijk zijn, de competitie winnen en strijden voor de Champions League”, zei hij. “Je hebt al die doelen en voor mij persoonlijk gaat het erom dat ik me verbeter ten opzichte van vorig jaar en 16 of 17 doelpunten maak, wat me de topscorer in de geschiedenis van de club zou maken. Dat is iets waar ik enthousiast over ben.” Griezmann heeft tot nu toe 112 keer gescoord voor Atletico, terwijl clublegende Luis Aragones op 123 Atletico-doelpunten staat in La Liga.
Saudi-Arabië zou de familie moeten steunen
Zou Saoedi-Arabië ook enthousiast zijn? Griezmann hield zich op de achtergrond over dit veelbesproken onderwerp. Hoewel de zeer hoge salarisbetalingen “zekerheid kunnen geven”, “als het mij zou overkomen, zou ik er met mijn familie en mijn kinderen over moeten praten”. Messi deed hetzelfde – en koos toen voor Miami.