Aletico Madrid staat nog steeds aan kop in de titelrace in Spanje. Na de 3-1 overwinning tegen Villarreal brachten teamgenoten hulde aan Antoine Griezmann. De sleutelfiguur van de ‘rochiblancos’ heeft een belangrijke mijlpaal bereikt – en heeft zijn zinnen al gezet op de volgende.
De race om het Spaanse kampioenschap wordt steeds meer een viergevecht. Na Atletico’s 3-1 overwinning op Villarreal op zondagavond, staat de top vier in La Liga op slechts zes punten – en de Rojiblancos hebben, in tegenstelling tot hun rivalen, zelfs nog een inhaalwedstrijd achter de hand.
Het gezicht van het succes is ongetwijfeld Antoine Griezmann. De winnaar van de Wereldbeker 2018 van Frankrijk maakte de gelijkmaker in zijn zesde overwinning in zes thuiswedstrijden – alleen Atleti heeft nog een onberispelijk thuisrecord in La Liga – voordat hij zelf scoorde voor een 2-1 voorsprong. Acht goals en één assist in twaalf competitiewedstrijden dit seizoen, plus vier goals in vier Champions League-optredens
Het doelpunt tegen Villarreal was om meerdere redenen speciaal voor Griezmann. Het was zijn 169e in competitiewedstrijden voor Atleti en evenaarde Adrian Escudero, de op één na hoogste doelpuntenmaker in de Atletico-geschiedenis – recordhouder Luis Aragones (172) is nu laatste. Het was ook Griezmanns 300e doelpunt als prof – naast de 169 voor Atletico heeft hij er 52 gescoord voor Real Sociedad, 44 voor Frankrijk en 35 voor Barcelona. Om topscorer van Atletico te worden in de competitie, heeft Griezmann nog 30 doelpunten achterstand op Escudero (150).
Voetbalportefeuille is al lang uitgebreid
“Hij is ongelooflijk,” prees zijn teamgenoot Marcos Llorente hem, “naast zijn doelpunten is hij een speler die het team helpt met zijn assists. Als hij neergaat en moet vechten, is hij de eerste die dat doet. Hij is waarschijnlijk een van de meest complete spelers die ik in mijn leven heb gezien.”
Voormalig Dortmund-speler Axel Witsel, voor wie Griezmann de gelijkmaker maakte, ziet het einde nog niet in zicht: “Ik ben heel blij voor mijn broer. Ik hoop dat hij zo doorgaat en nog meer doelpunten maakt.”Griezmann heeft zijn voetbalportefeuille echter al lang uitgebreid, zoals blijkt uit zijn 70 assists in 357 wedstrijden voor Atletico
De supporter van Diego Simeone weigerde zondag vergelijkingen te trekken met voormalige grootheden van Atletico en zei: “Vergelijkingen zijn niet goed.” Er bestaat geen twijfel over dat Griezmann hoe dan ook de clubgeschiedenis in zal gaan. De coach van Atletico sprak de wens uit dat het belangrijkste stukje van zijn puzzel zijn huidige vorm zoveel mogelijk zou behouden en vanuit de Franse nationale ploeg mee terug zou nemen naar Madrid.
Griezmann zelf was bescheiden na weer een mijlpaal. Hij sprak over zijn rol als teamspeler en zei toch: “Als ik een doelpunt maak, ga ik altijd gelukkiger naar huis.” De contractverlenging van Simeone heeft dat gevoel ook bij hem opgeroepen. “En nu is het mijn beurt”, verklaarde Griezmann. Het contract van de 32-jarige loopt echter nog tot 30 juni 2026 – eigenlijk genoeg tijd voor hem om nog meer records te breken
