Een van de succesvolste raceseries is terug. Lukt het Gran Turismo® 7 om een evenwicht te vinden tussen nostalgie en het verzamelen van auto’s en een adequaat sim-raceplatform?
Het is bijna negen jaar geleden sinds het laatste numerieke deel van een van de meest succesvolle racespellen. Niet alleen dat, met Gran Turismo 6 kwam het laatste deel in 2013 nog uit op de PlayStation 3.
In 2017 bracht ontwikkelaar Polyphony Digital Gran Turismo Sport uit voor de PlayStation 4, die alle klassieke aspecten van de serie van zich afschudde en zich consequent richtte op competitief online racen. Dit vervreemdde de oude rotten zodanig dat in een update een compacte carrière werd toegevoegd. In plaats daarvan werd het sportgedeelte een serieus competitieplatform voor hoogwaardige race-eSports.
Gran Turismo® 7 komt vandaag, 4 maart 2022, uit op PlayStation 5 en PlayStation 4 voor respectievelijk €79,99 en €69,99. Het zou niet minder dan de hele GT familie gelukkig moeten maken. Zowel de oude autoverzamelaars als de nieuwe sportievelingen. Kan het slagen?
Clear line to start with
Gran Tursimo 7 zit vol met 400 auto’s, meer dan 90 tracks, eindeloze content en verschillende modes. Vanuit een zuiver cijfermatig oogpunt is het gemakkelijk om in het begin het overzicht te verliezen. Het racespel voorkomt echter pure overbelasting door je in het begin te beperken.
Het duurt ruim acht uur of meer om alle hoeken en gaten van de overzichtskaart te ontgrendelen. Dit betekent ook dat online races pas na drie tot vier uur beschikbaar zijn. Anderzijds maakt GT7 het gemakkelijk om aan de slag te gaan: nieuwe informatie komt in kleine hapjes, maar wordt duidelijk en begrijpelijk uitgelegd.
Diegenen die nog nooit een rol hebben gespeeld, zullen zich snel thuis voelen. Maar auto verzamelaars van het eerste uur worden ook bij de hand genomen. De nadruk ligt op de liefde voor de auto.
Meteen in het begin is er een nieuw speltype in het spel met de muziekrally. Hier mogen zondagsrijders op muziek rondjes over het parcours rijden tot de tijd om is. Klassieke arcade checkpoints verlengen de zondagsrit.
Later komen daar nog racescenario’s, multiplayermodi, een fotomodus, verschillende autodealers, de tuningwerkplaats en de stylingwinkel bij, die de mogelijkheden op de wereldkaart nog verder uitbreiden.
What one is your next?
Het hele verhaal begint rustig, maar charmant in scène gezet met dialogen en camerabewegingen. Tijdens de speeltijd ontvouwt zich een tijdreis door de autogeschiedenis. Speciale kenmerken van klassieke tot moderne modelseries en -types, evenals spoor eigenaardigheden worden belicht en geïntroduceerd door fictieve personages.
Aangezien auto’s kunnen worden ontgrendeld, wordt een instinctieve koopgolf voorlopig voorkomen. Goed, want in het begin is geld schaars. Er ontstaat een Pokemon-achtige verzameltrekkracht.
Als alles eenmaal is vrijgespeeld, zijn er veel manieren om de verzamelde favorieten op het circuit los te laten. Voorwaarde voor veel races zijn de uit de vorige delen bekende klassieke racelicenties.
Door middel van tien examens met elk een speciaal onderwerp, kan niet alleen de basiskennis van het racen worden geleerd, maar kan ook het vertrouwen in de nieuwste rijvaardigheden worden versterkt.
Voor het plezier van het rijden
Door een breed scala aan instellingen kunnen zowel zondagsrijders als racecracks direct succes vieren. Alles is mogelijk, van arcadische spoorgeleiding tot rijhulp-vrij purisme.
De DualSense-controller van de PlayStation 5 geeft belangrijke informatie door over de toestand van het circuit en de balans van het voertuig. De rijervaring van de Gran Tursimo 7 is een haptisch meesterwerk, zelfs zonder stuur via de controller.
Dynamische weersveranderingen en dag/nacht cycli maken zelfs korte races onvoorspelbaar. GT7-coureurs moeten hun rijstijl voortdurend aanpassen aan veranderende omstandigheden, net als professionele racers.
Wisselende lichtomstandigheden betekenen dat zowel verblindende zon als slecht zicht te verwachten zijn. Regen bemoeilijkt niet alleen de omstandigheden op de baan, water dat door de voorligger wordt opgewerveld leidt ook tot blindvliegen.
Een bijzonderheid zijn de markeringspunten aan de rand van de baan, die de ideale aan- en afdraaipunten aangeven. Ze vervangen de zo geliefde 3D ideale lijn en dwingen een echt zicht op de baan af. De blik van een racer landt immers altijd waar hij heen wil, niet waar hij op dat moment is. Markeringspunten zijn dus optimale hulpmiddelen voor een vloeiende rijstijl.
De AI past ook in het authentieke beeld van de racerij. De kunstmatige tegenstanders op het circuit reageren zelfs op de meest agressieve rijstijlen. Geen beruchte parelkettingen, niet hersenloos rammen. Er is altijd de eerlijke voertuigbreedte ruimte waar racen bekend om staat.
Eerlijk rijden wordt ook beloond in de onlinemodus “Sport”. Zowel de eigen vaardigheid als het gedrag op de baan worden geëvalueerd. Punten worden afgetrokken voor degenen die aanrijdingen uitlokken. Alleen zij die eerlijk racen kunnen verwachten vooruit te komen in het competitiesysteem. Voor alle anderen is er casual multiplayer, zowel online als in het splitscreen op de bank.
Conclusie
Polyphony Digital gaat echt terug naar de roots met Gran Tursimo 7. De focus op licenties, tuning en het verzamelen van auto’s moet GT-veteranen aanspreken. Met de diverse opties van afzonderlijke races, kampioenschappen, licenties en scenario’s lijkt plezier op lange termijn voorlopig gegarandeerd na ongeveer acht uur spelen.
Wie Gran Turismo Sport heeft gespeeld, kan meedoen aan onlineraces op de wereldkaart en het tegen anderen opnemen in competities, individuele races en tijdritten in het speltype Sport. Daarnaast is het nieuwste deel een lust voor het oog, vooral op de PlayStation 5 in 4K met ray tracing.
Degenen die actief zijn in de fotomodus zullen nauwelijks in staat zijn om gemaakte foto’s van de werkelijkheid te onderscheiden. Ook op de baan zien zowel de voertuigen als de omgeving met hun spel van licht en schaduw er absoluut authentiek uit.
De rij-ervaring moet zowel beginners als racespecialisten aanspreken. Bovendien is er een ongelooflijke hoeveelheid achtergrondinformatie over auto’s en fabrikanten. Hier wacht een interactief automuseum op u. Een paradijs voor autoliefhebbers.
Bijna negen jaar wachten op een volwaardig deel heeft zijn vruchten afgeworpen. Met een bijna perfecte balans lijkt Gran Turismo 7 dit jaar moeilijk van de race-troon te verdringen.
