Het
LAFC kan blijven dromen van het verdedigen van hun MLS-titel. Timothy Tillman & Co. maakten een einde aan hun indrukwekkende reeks in Seattle. Ondertussen is het over voor underdog Kansas City in Houston
Geen enkel team in MLS is erin geslaagd om zijn titel te verdedigen sinds de Los Angeles Galaxy in 2011 en 2012. Maar nu zou het opnieuw kunnen gebeuren – en opnieuw met de Los Angeles-franchise. Los Angeles FC bereikte maandagavond (EDT) opnieuw de Conference West-finale met een minimale 1-0 overwinning op de Seattle Sounders. De winnaar speelt om de MLS Cup.
En opnieuw kan er op de doelman worden gerekend. Denis Bouanga, afkomstig uit Frankrijk en international van Gabon, scoorde het winnende doelpunt in de 30e minuut toen hij de bal bijna over de hele lengte van de thuishelft dribbelde en in de verre hoek van het strafschopgebied binnenschoof.
Voormalig München, Neurenberg en Fürth speler Timothy Tillman kreeg de assist, maar uiteindelijk maakte Buanga een prachtige individuele poging. De 29-jarige had het reguliere seizoen al afgesloten als topscorer met 20 doelpunten, en scoorde nu zijn vierde doelpunt in de huidige play-offs. Hij heeft in elk van zijn laatste zes wedstrijden gescoord
De bezoekers hadden ook doelman Maxim Crepeau te danken aan zijn sterke reddingen keer op keer, terwijl ze maar twee schoten op doel wisten te lossen. Het was echter genoeg voor de ploeg van coach Stephen Cerundolo om Seattle de eerste thuisnederlaag in de play-offs sinds 2013 (!) toe te brengen – en hun ogen gericht te houden op het verdedigen van de titel.
Houston als 2017 – Leibold en co.’s hoogtepunten ten einde komen
De Argentijnse verdediger Franco Escobar kopte in de 39e minuut raak uit een hoekschop en stuurde Houston voor het eerst in zes jaar naar de conferentiefinale. De club had sindsdien nooit meer de play-offs bereikt. Voormalig Neurenberg- en Hamburg-speler Tim Leibold begon voor Kansas City, terwijl een andere voormalige Bundesliga-specialist, Erik Tommy (Augsburg, Stuttgart, Düsseldorf, enz.), inviel als reserve.
