Waarom bevindt een McLaren-sponsor bij de Formule 1-race in Nederland zich in een juridisch grijs gebied en waarom wordt er nu tegen geprotesteerd
Mag McLaren reclame maken voor nicotineproducten tijdens de Grand Prix van Nederland in Zandvoort in 2023? Nederlandse gezondheidsorganisaties vinden van niet. En ze protesteren tegen McLaren-sponsor British American Tobacco, dat met zijn merk Velo reclame maakt voor nicotinezakjes en e-sigaretten op de twee MCL60’s van Lando Norris en Oscar Piastri.
In een verklaring zegt Carla van Gils, als hoofd van KWF Kankerbestrijding: “Dit laat weer eens zien hoe de tabaksindustrie er alles aan doet om jongeren verslaafd te houden en haar walgelijke en dodelijke business verder aan te wakkeren. Wij vinden het bizar dat ze reclame mag maken voor een product terwijl het verboden is.”
Hier heeft van Gils een punt: de Nederlandse regering heeft in april 2023 besloten om de verkoop van alle soorten nicotinezakjes te verbieden. Het doel is om vooral minderjarigen te beschermen.
Waarom McLaren mag adverteren op Zandvoort
Een wettelijk verbod op reclame voor nicotinezakjes is echter nog niet bekrachtigd en daarom mag McLaren legaal reclame maken voor Velo en haar producten tijdens de Formule 1-race in Zandvoort.
“Alle reclame op de auto’s van McLaren voldoet aan de wettelijke eisen en reclamenormen van de respectievelijke landen waarin we racen.”
Bij de meeste van de 22 Formule 1-races in het seizoen 2023 zal McLaren-sponsor British American Tobacco zijn merk Velo het meest prominent op de sidepods van de auto’s laten zien. Bij zeven Grands Prix adverteert cryptomerk OKX. Alleen op Zandvoort staat het opschrift “LOVE” in plaats van Velo, als onderdeel van een fancampagne.
De lange traditie van tabaksreclame in de Formule 1
Tabaksreclame heeft een lange traditie in de Formule 1: ooit was een sigarettenmerk de katalysator voor het begin van sponsoring in de “hoofdklasse” van de autosport, later droegen tabaksbedrijven aanzienlijk bij aan de jaarbudgetten van veel teams en creëerden ze ook iconische kleurontwerpen voor de auto’s van (bijvoorbeeld) Ferrari, McLaren, Williams of Lotus.
Sinds de jaren ’90 zijn er geleidelijk nieuwe verboden op tabaksreclame ingevoerd in de Formule 1, waardoor tabaksreclame steeds verder naar achteren is geschoven. De teams omzeilden dit gedeeltelijk door de respectieve merknamen weg te laten of door over te schakelen op producten waarvoor geen verbod gold.
