Yamaha rijder Fabio Quartararo zet een wereldkampioenschap winnende prestatie neer in Spielberg, alleen verslagen door Francesco Bagnaia op de “Ducati track “
“Ik heb echt gevochten als een leeuw”, zei wereldkampioen Fabio Quartararo na zijn tweede plaats in de Grand Prix van Oostenrijk. Al in de trainingen en de kwalificatie was de Yamaha-coureur de enige die zich met de dominerende Ducati’s kon mengen. Dat bewees hij ook in de race.
Wat Quartararo gepland had voor het begin van de race, lukte aanvankelijk niet. In plaats van op te schuiven, zakte hij één plaats van de vijfde startplaats. De Fransman zat daar vier ronden vast.
Toen pole setter Enea Bastianini door een defect terugviel en uiteindelijk uitviel, nam hij de vierde plaats over. Er was al een gat naar voren. Maar Quartararo vond zijn ritme en haalde stap voor stap in dankzij enkele 1:29 ronden.
Door een fout van Jorge Martin schoof hij in ronde 16 op naar de derde plaats. Toen, met nog vier ronden te gaan, haalde hij Jack Miller op eigen kracht in en werd alleen geklopt door Francesco Bagnaia, die hij 0.492s achter zich hield.
Quartararo: “Was super agressief vandaag “
“Het was een geweldige race. Het is gewoon jammer dat we geen goede start hadden, geen goede eerste ronden,” zei Quartararo, die uitlegde: “Ik had problemen om de voorband op temperatuur te krijgen – ook de achterband. Ik zag Joan en ik hadden een zware crash in bocht 4.
“Het duurde een paar ronden om de banden op temperatuur te krijgen. Toen was ik in staat om mijn tempo op te bouwen. Het was echter moeilijk in te halen. Ik denk dat ik vandaag super agressief was. Ik maakte een paar fouten, maar ik kon het elke keer redden. Het was een zware maar goede race,” zei de Fransman.
Met de Ducati dominantie in Spielberg, hadden velen hem vooraf niet veel kans op een podium gegeven. En Quartararo zelf maakte zich ook geen illusies.
De tweede plaats is des te belangrijker: “Ik kon weer vertrouwen en potentieel voelen na twee moeilijke races.” Ter herinnering: in Assen was Quartararo twee keer gecrasht en kwam met lege handen weg. In Silverstone was het maar genoeg voor de achtste plaats.
Quartararo verrast Miller in de chicane
Nu de comeback op het podium. Quartararo’s manoeuvre op Miller in de nieuwe Spielberg chicane een paar ronden voor het einde van de race veroorzaakte een bijzondere opschudding: “Het was misschien wel een van de beste inhaalmanoeuvres uit mijn carrière”, zei de wereldkampioen zelf. “Ik zou het op zijn minst in de top drie zetten.”
“Hij remde een beetje vroeger dan voorheen en ik remde een beetje te laat. Dus ik zei tegen mezelf, oké, ik moet het proberen. Het was een plek waar het onmogelijk was om in te halen aan het begin van het weekend en zelfs gisteren. Dus ik dacht, hij zal het daar toch niet verwachten. En het werkte. “
SURPRISE MOVE! @FabioQ20 verdooft @jackmilleraus in het midden van de chicane! AustrianGP pic.twitter.com/i1jizVznwd
– MotoGP™ (@MotoGP) Augustus 21, 2022
Miller geeft toe: “Ik was verrast hoe snel hij me daar kon passeren. Als ik er nog eens naar kijk, lijkt het alsof ik zo traag als een oma was. Maar ik had op dat moment moeite met de zijwand van de linkerband, dus ik wilde niet te snel wisselen om een crash te riskeren.”
“Hij, aan de andere kant, ging vol in de aanval en kreeg het voor elkaar. Dat was indrukwekkend. Het was een 10 op 10,” feliciteerde hij Quartararo. “Ik probeerde in bocht 3 terug aan te vallen, maar hij verdedigde de lijn en trok toen zelfs een kleine kloof.”
Het werd bijna spannend. De Yamaha-rijder kon de achterstand op Bagnaia halveren. Maar het was niet genoeg voor een aanval. Zou het anders zijn geweest met twee ronden meer op de klok?
“Er zijn 28 ronden voor iedereen. Achteraf is het altijd makkelijk om te zeggen dat je met twee ronden meer had kunnen winnen. Natuurlijk was ik achteraan heel sterk, maar vooraan kwam ik te laat, dus in dat opzicht maakt het niet uit,” benadrukt de wereldkampioen.
