Kelvin van der Linde in de Lexus van het voormalige AMG ASP-team? Wat zou hier achter kunnen zitten en waarom is de verbintenis niet in strijd met zijn DTM-programma bij Abt
Spectraal nieuws voor Kelvin van der Linde: De Abt-coureur, die vanaf eind 2022 geen deel meer uitmaakt van het Audi-sportteam, werd de afgelopen dagen gespot toen hij aan het testen was in Barcelona. Dat is op zich niet bijzonder spannend, maar de auto waarin de 27-jarige Zuid-Afrikaan zat wel: het was de Team ASP Lexus RC F GT3.
Dit komt overeen met Calvin van der Linde’s Instagram-verhaal van een paar dagen geleden: ‘Opgewonden om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen,’ schreef hij – en hij postte een foto genomen vanuit het vliegtuig, met een locatie in Barcelona. Een nieuw hoofdstuk? Dat klinkt niet als een eenmalige test.
Het zou dan ook logisch zijn dat het ASP-team, dat de afgelopen jaren de Mercedes-AMG GT3 heeft gebruikt, in de toekomst de krachten bundelt met Kelvin van der Linde
Het ASP-team wil met Lexus de strijd aangaan in het WEC
Het sterke Franse team, dat dit jaar de rijders- en teamtitels veroverde in de enduranceserie GT World Challenge Europe, is momenteel op zoek naar coureurs voor de LMGT3-klasse in het WEC en de 24 uur van Le Mans.
De nieuw gecreëerde klasse, die vanaf 2024 de GTE-auto’s in het World Endurance Championship vervangt, zal dit jaar voor het eerst GT3-auto’s bevatten, waardoor teams zoals ASP kunnen deelnemen aan Le Mans. Vooral omdat Toyota zich bijna verzekerd heeft van een startplek, omdat de klasse fabrikanten bevoordeelt die ook een
hypercarprogramma hebben.
Waarom de betrokkenheid van Lexus geen probleem zal zijn voor Abt
Het team heeft Jose Maria Lopez al vastgelegd voor de race, die in Toyota’s hypercarprogramma wordt vervangen door Nike de Vries. Met Kelvin van der Linde heeft het team een topcoureur aan boord die bovendien een van de meest ervaren coureurs in GT3 is.
Maar zal de betrokkenheid van Lexus leiden tot een belangenconflict met het DTM-programma van Abt-Audi in het seizoen 2024, dat door het team uit Kempten werd bevestigd tijdens de seizoensfinale op Hockenheim in oktober 2023?
Nee, want Abt heeft de Zuid-Afrikaan, die het tweede jaar van zijn tweejarige contract met het team ingaat, alleen nodig voor DTM-verplichtingen en heeft geen verplichtingen aan het merk Audi. Met geen overlap tussen DTM en WEC is de weg vrij
