Teambaas Gene Haas legt uit hoe Mick Schumacher zijn cockpit voor 2023 in Austin al kan veiligstellen en waarom hij tot nu toe niet blij met hem is
“Mick’s toekomst wordt bepaald door Mick”: zo reageerde Gene Haas, eigenaar van het gelijknamige Formule 1-team, afgelopen weekend tijdens NASCAR in Las Vegas op de kansen van Mick Schumacher om in 2023 weer voor het Haas-team uit te komen.
De zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher kreeg kritiek van Haas, vooral in het eerste derde deel van het seizoen 2022, toen hij verschillende crashes had en zelfs de race van zondag moest missen door een ongeval tijdens de kwalificatie in Saoedi-Arabië.
Het zo vaak produceren van dergelijke ongelukken is “gewoon te duur” en kost “miljoenen dollars”, bekritiseerde Haas tegenover “The Associated Press”. Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat Mick veel potentieel heeft, maar hij kost ons een fortuin en hij heeft veel auto’s vernield. Dat heeft ons veel geld gekost dat we gewoon niet hebben.”
Het klinkt niet alsof Schumacher Haas’ nummer één keuze is om volgend jaar de teamgenoot van Kevin Magnussen te blijven (contractueel vastgelegd tot eind 2023). Maar de Amerikaanse autosportmaker houdt vol: “Als Mick wil blijven, moet hij ons laten zien dat hij nog een paar punten kan scoren. Dat is waar we op wachten. “
Magnussen: Zo lang zonder punten als Schumacher
Magnussen scoorde 15 punten in de eerste vier races van het seizoen, terwijl Schumacher in de eerste negen races met lege handen stond. Daarna werd hij echter achtste op Silverstone en zesde op Spielberg. En in de afgelopen zeven races heeft geen van beide Haas-coureurs gescoord.
Maar hoewel de prestaties van de auto duidelijk zijn afgenomen ten opzichte van het begin van het seizoen, blijft Haas genadeloos in zijn beoordeling: “Als je ons een paar punten brengt, als je Verstappen bent en af en toe een auto crasht, dan pikken we dat. Maar als je auto’s achtervolgt en crasht, dan wordt het heel moeilijk.”
Op de specifieke vraag of Schumacher zichzelf met sterke prestaties in de laatste vier races van het seizoen kan aanbevelen voor een contractverlenging, antwoordt Haas met een knipoog: “Als hij de volgende race wint, is hij binnen. Alles daartussen is grijs gebied.”
Naast de 23-jarige Duitser worden ook Nico Hülkenberg en Ferrari-coureur Antonio Giovinazzi beschouwd als kanshebbers voor de cockpit naast Magnussen bij Haas. Schumacher, ondertussen, wordt ook beschouwd als een kandidaat bij Williams, waar tot nu toe slechts één auto, Alexander Albon, is ingevuld voor het komende seizoen.
