Williams Formule 1-baas James Vowles heeft uitgelegd hoe het team heeft gewerkt aan de ontwikkeling van de auto voor 2024, ondanks het feit dat het geen vaste technisch directeur heeft.
Het team moet ook nog een technisch directeur aanstellen, die waarschijnlijk een ander lid van een rivaliserend team met leiderschapsambities zal zijn, terwijl de auto wordt ontworpen voor 2024.
Nu het werk aan de nieuwe auto al vergevorderd is, onthult Vowles dat hij een soort commissie aan het samenstellen is voor de vroege ontwikkelingsfase van de auto voor 2024.
Hij legt uit: “Pat zal niet op tijd bij ons zijn om echt invloed te hebben op de eerste elementen van de auto van volgend jaar. Ik heb een groep mensen samengesteld met daarin een aantal sterke aerodynamici: Dave Warner, die optreedt als interim engineering director, ikzelf en Dave Robson (hoofd voertuigontwikkeling).”
Vowles geeft toe dat de huidige taakverdeling geen “langetermijnoplossing” is, maar eerder een noodoplossing totdat Fry de volledige leiding overneemt: “Het is niet de optimale manier, maar er is een groep mensen die het in principe eens is over de richting die we op moeten.
De Brit vervolgt: “Ieder van ons is een verstandige beslisser, maar het betekent dat we het eens zijn over waar we heen willen. Het gaat de goede kant op, maar het is duidelijk geen oplossing voor de lange termijn.”
Deze zou anders zijn: “De langetermijnoplossing is dat Pat binnenkomt en de touwtjes veel meer in die richting houdt.” Vowles bevestigt ook dat de huidige auto de rest van het seizoen geen verdere upgrades zal krijgen.
In plaats daarvan wil Williams middelen verzamelen voor volgend jaar als onderdeel van een grote verandering in het “fundamentele” ontwerpconcept. Of, om het anders te zeggen: “De auto die we hebben, dat is het…. We hebben niets anders gepland voor de rest van het jaar.”
De focus ligt al op de toekomst – en niet alleen volgend jaar, zoals de teambaas duidelijk maakt: “De focus – en niet alleen nu, maar eigenlijk al een tijdje – ligt op 2024, en eigenlijk ook 2025 en 2026.”
Vowles omschrijft het grote algemene doel als volgt: “Ik wil alle onderdelen van de organisatie met elkaar verbinden, zodat we dezelfde kant op gaan en dat is wat er nu gebeurt.”