De nieuwe Full Course Yellow-regel zorgde voor opschudding tijdens de DTM-seizoensopener in Oschersleben: Waarom hij werd ingevoerd en waarom er nu kritiek is
De regel die dit jaar werd ingevoerd dat verplichte stops niet meer mogelijk zijn onder FCY (Full Course Yellow) of in een safetycarfase, was eigenlijk bedoeld om de DTM eerlijker te maken. Bij de DTM-opener in Oschersleben was er echter onrust in beide races omdat een paar coureurs een paar seconden voor de aangekondigde FCY-fase en het sluiten van de pitstraat de pits in kwamen, waardoor ze een ruime voorsprong hadden op de rest van het veld
Dit was zaterdag vooral duidelijk voor Schubert-BMW-coureur Marco Wittmann, die voor de stops slechts 17e lag, maar vervolgens 35 seconden voor het veld reed voordat de benzine later opraakte. “Je kunt de reglementen niet laten zoals ze zijn, want geen enkele toeschouwer begrijpt dat,
“Als ik voor de tv zit, vraag ik me af waarom een spannende strijd vooraan plotseling verandert in een voorsprong voor een coureur die er eigenlijk niets mee te maken had vanwege full-course yellow,” bekritiseerde Fritz. “We hebben nu twee keer hetzelfde probleem gehad. Dat zou niet mogen gebeuren. Het is niet goed voor de sport.”
Lausitzring 2023 als aanleiding voor een reglementswijziging
De winnaar van zondag, Luca Engster, lag op een sterke derde plaats vóór de perfecte timing van de pitstop, maar de Grassser-Lamborghini-coureur en Maro Engel, die ook profiteerde in de Winward Mercedes, reden daarna hun eigen race vooraan, terwijl de vermoedelijke kanshebbers op de overwinning volgden met een respectvolle achterstand van 20 seconden
Het zwaarst getroffen was HRT-Mercedes-coureur Luca Stolz, die zonder FCY waarschijnlijk had gewonnen. Het is dan ook geen wonder dat teambaas Fritz niet blij is met de regeling. Hij wil echter niet dat zijn kritiek wordt opgevat als belangengericht: “Ik zeg dit niet vanwege ons of omdat ik nu chagrijnig ben.”
Maar hoe is de verandering in het reglement in de winter tot stand gekomen? Vorig jaar besloot de ADAC om de pitstraat bij FCY te sluiten vanwege de omstandigheden op de Lausitzring, omdat de laatste bocht daar ingekort kon worden en er via de pitstraat ingehaald kon worden. Zelfs met de snelheidslimiet van 50 km/u zou je sneller door de pits zijn gegaan dan met 80 km/u op FCY.
“Uit noodzaak hebben we toen gezegd: ‘Waarom doen we dit niet bij alle evenementen?”, legde seriemanager Michael Rebhan voor het seizoen 2024 uit. Het doel was om te voorkomen dat teams zouden speculeren op een FCY-fase om tijd te winnen bij de stop.
Waarom je niet bang hoeft te zijn voor regelmatig FCY-poker
Een doel dat volgens Martin Tomczyk is bereikt: Want tussen het afroepen van de FCY countdown, die bedoeld is om kop-staartbotsingen te voorkomen, en het sluiten van de pitstraat zitten slechts tien seconden om op tijd in de pitstraat te zijn. “Hopen dat ik precies bij de ingang van de pitstraat zal zijn tijdens het aftellen van tien seconden is veel te vaag en te riskant”,
Hij is echter wel van mening dat de gevolgen van de reglementswijziging zijn onderschat. “Ik denk niet dat het werkt zoals het bedoeld was”, zegt Tomczyk.
“Vooral op korte circuits is het probleem dat de wedstrijdleider het nooit zo kan timen dat iedereen voorbij de uitgang van de pitstraat is gereden. Het is nog moeilijker als hij niet kan wachten tot het aftellen begint omdat er een auto in brand staat of zo. Als je in de juiste positie zit, kun je je verplichte pitstop maken – en alle anderen niet. ”
Nu is er helemaal geen race meer: Was de oude oplossing beter?
Dit is precies wat HRT-teambaas Fritz dwarszit, want terwijl vorig jaar veel coureurs profiteerden van een FCY-fase, waren het in Oschersleben één of twee coureurs die de jackpot wonnen en een enorm voordeel hadden.
“Ik vond de oplossing van vorig jaar nog beter,” zei Fritz. “Dat zorgde in ieder geval voor een spannende race, omdat 50 procent al in de pits stond en 50 procent nog niet. En er was tenminste nog een race na de safety car. Maar nu is er helemaal geen race! Eén of twee zijn blij – als het goed gaat zijn het er misschien drie – en de rest is gewoon slachtoffer”, aldus de HRT-teambaas, die spreekt van een “kansspel”.
Tomczyk staat ook kritisch tegenover de huidige situatie. “Geluk maakt er deel van uit! En een beetje variabiliteit is nodig in de autosport, maar het mag niet ontaarden in sportieve oneerlijkheid”, waarschuwt hij. “Als iemand het hele weekend achteraan het veld staat en door toeval 40 seconden voor ligt, dan is dat niet goed voor de DTM.”