Ondanks de teleurstellende seizoensopener in Bahrein hebben Lewis Hamilton en Toto Wolff de straf van het naar voren stappen niet omgezet
Mercedes mag dan in sportief opzicht tekort zijn geschoten bij de seizoensopener van de Formule 1 van 2022 in Bahrein, qua sportiviteit liet het team zich van hun beste kant zien. Want zowel Lewis Hamilton als teambaas Toto Wolff boden hun directe tegenstanders na de race eerlijke felicitaties aan.
En dat terwijl het enige wat Wolff zondagavond in zijn mediaronde moest doen, was de straf omzetten die hem werd opgelegd door de via Zoom aangesloten journalisten. De Mercedes-teambaas werd inderdaad gevraagd of de dubbele opgave van Red Bull “karma” was na de controversiële WK-finale van 2021 in Abu Dhabi, na P3/4 voor Lewis Hamilton en George Russell.
“Ik zou dat niemand toewensen,” wuifde Wolff het weg. “Het was zeker een brutale race voor hen.” Hij relativeert het echter: “Het belang van de race in Abu Dhabi was zeker groter dan het belang van de seizoensopener van 2022. “
Nog eerder had Hamilton Ferrari gefeliciteerd met hun een-twee overwinning in Bahrein: “Ik ben zo blij dat ze het weer zo goed doen. Ze zijn een episch, een historisch team. Het is geweldig om Carlos en Charles daar te zien. Om hun volkslied te horen, de energie die dit team brengt, het is echt leuk. ”
“Ik weet dat ze een moeilijk jaar hebben gehad, maar ze hebben niet opgegeven. Het is geweldig om ze terug te hebben,” zei Hamilton. “Ik hoop alleen dat we ze vroeg of laat kunnen aanpakken. Ik had ooit een duel met Carlos, maar dat duurde maar vijf ronden. Toen waren ze op en weg. “
In de FIA-persconferentie werd hem toen ook gevraagd of de dubbele uittreding van Red Bull “karma” was voor Abu Dhabi 2021. Zijn antwoord: “Daar heb ik geen antwoord op. Ik concentreer me alleen op onze taken. Natuurlijk was het pech voor hen vandaag. Maar ik concentreer me liever op het positieve.”
Bijvoorbeeld dat Mercedes na de eerste race 27 punten op de WK-rekening heeft en Red Bull nul. Maar: “Het is nog te vroeg om naar de WK-stand te kijken,” vindt Wolff. “Als ik kijk naar de krachtsverhoudingen op dit moment, is het nog heel ver weg om zelfs maar te denken dat we om een van de twee titels zouden kunnen strijden”.
“Maar als ik Bahrein als één raceweekend bekijk, hebben we de maximaal haalbare punten gescoord. Daar moeten we op voortbouwen en dat moeten we elk weekend doen. Op dit moment denken we race per race. Want realistisch gezien, als je derde beste op de baan bent, kun je niet denken aan winnen,” zegt Wolff.
