Nieuwkomer bij Pramac Ducati Franco Morbidelli finisht slechts P16 tijdens de test in Valencia: Hij moet zich aanpassen, vooral aan de remmen en bij het ingaan van bochten
Franco Morbidelli begon dinsdag aan een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. Na een teleurstellende tijd bij het Yamaha-fabrieksteam nam hij het stokje over van Johann Zarco bij Pramac en testte hij voor het eerst met de Ducati Desmosedici
De overstap naar Ducati is een geweldige kans voor Morbidelli, want door het gebrek aan succes bij het Yamaha-fabrieksteam vreesde de Italiaan voor zijn toekomst in de MotoGP. Na jaren bij Marc-VDS-Honda, Petronas-Yamaha en het fabrieksteam van Yamaha te hebben gereden, is dit de eerste keer dat Morbidelli op een niet-Japanse motor rijdt.
De kennismaking tijdens de MotoGP-test in Valencia verliep soepel. Vergeleken met Marc Marquez, die overstapte van Honda naar Ducati, had Morbidelli echter aanzienlijk meer tijd nodig om snelle rondetijden neer te zetten. Uiteindelijk stond Morbidelli na 69 ronden op P16 in het dagklassement, met een achterstand van 0,953 seconden.
“Het was een positieve eerste dag. Alles verliep volgens plan en we hebben veel ronden kunnen rijden”, aldus Morbidelli op MotoGP.com. “Dat was belangrijk om de motor te leren kennen en hem zo goed mogelijk te begrijpen.”
“Ik moest begrijpen hoe de motor werkt en hoe ik ermee om moest gaan. Ik heb vanaf het begin op de nieuwe motor gereden en ik ben best tevreden. Er zijn een paar dingen die ik nog moet verbeteren. We moeten de motor ook een beetje aan mij aanpassen,” realiseert Morbidelli zich.
“Maar tot nu toe hebben we niets aangepast. Het ging er gewoon om zoveel mogelijk ronden te rijden”, zo beschrijft hij de test in Valencia. Pramac teammanager Gino Borsoi gaf op Sky Sport commentaar op de eerste dag van zijn nieuwe rijder.
“We hebben een soort basis set-up gebruikt,” onthulde Borsoi. “Franco heeft nog niet alles perfect onder controle bij het remmen. De motorrem moet nog beter harmoniëren met de achterrem.”
“Hij kan nog niet agressief rijden en heeft nog geen perfect gevoel. Hij moet eerst zijn rijstijl aanpassen bij het ingaan van de bochten”, analyseert de Pramac-teammanager, die hoopt dat Morbidelli in het seizoen 2024 terugkeert naar de vorm van 2020, toen hij tweede werd in het wereldkampioenschap: “Ik wil echt dat hij terugkomt waar hij hoort: op het podium!”
