In de Serie A loopt Napoli ver achter de feiten aan. Na acht speeldagen staan de Partenopei zeven punten achter op koploper Milan en het verdedigen van de titel is nu al een enorme uitdaging. Met twee gelijke spelen en twee nederlagen tegenover vier overwinningen wordt er druk gediscussieerd over de toekomst van coach Rudi Garcia (contract tot 2025). Volgens overeenstemmende Italiaanse media is een onmiddellijk ontslag van de Fransman tijdens de interlandperiode een waarschijnlijke optie.
Dit wordt ook ondersteund door de opmerkingen die president Aurelio De Laurentiis dinsdag maakte over de hoofdcoach, die pas in de zomer werd aangenomen. Op een universiteit in Rome nam de excentrieke 74-jarige zoals gewoonlijk geen blad voor de mond: “Het is geen goed moment met Rudi Garcia. Als je een coach kiest die het Italiaanse voetbal niet meer kent, kan dat gebeuren.”
Gacia, succesvol bij AS Roma van 2013 tot 2016, had de post in Napels aanvaard na periodes bij Marseille, Lyon en Al-Nassr. “Ik zal de beste beslissing nemen op het juiste moment”, kondigde De Laurentiis al aan: “Ik kan niet beïnvloed worden door de fans.”
Als het ging om de opvolger van Luciano Spalletti, had de voorzitter van Napoli nogal wat kandidaten onderzocht, volgens zijn eigen verklaring. “Ik kan verklappen dat ik Luis Enrique in juni heb gebeld, maar … gelukkig wilde hij naar Paris Saint-Germain – kijk naar zijn resultaten bij PSG,” plaagde De Laurentiis tijdens zijn toespraak. Hij had in dezelfde maand ook gesproken met Thiago Motta, “maar hij wilde Spalletti niet vervangen na zijn resultaten.”
Conte krijgt “hardnekkige transfergeruchten” met
Nu is De Laurentiis dus opnieuw op zoek naar een coach. Volgens informatie van de doorgaans goed geïnformeerde Italiaanse journalist Fabrizio Romano heeft de Napoli-president woensdag een lang gesprek gehad met zijn voorkeurskandidaat Antonio Conte. Conte’s reactie was om te volgen – zelfs publiekelijk.
In zijn Instagram-verhaal liet de voormalige succesvolle coach van Juventus Turijn weten: “Ik snap de aanhoudende transfergeruchten die mij linken aan belangrijke clubs. Maar ik benadruk hier nogmaals dat er op dit moment alleen de wens is om te blijven genieten van de tijd met mijn gezin.”
Julen Lopetegui wordt ook gezien als kandidaat, hoewel hij zich volgens Italiaanse media via zijn management heeft aangeboden aan Napoli. De Spanjaard had voor het begin van het seizoen ontslag genomen bij Wolverhampton Wanderers na een ruzie met de clubleiding.
