Nathan Tella van
Bayer mag weer eens vanaf het begin spelen in de 1:0 uitwedstrijd tegen Union Berlin en wordt meteen een belangrijke factor. De railspeler pakt het tempo op en wordt een effectieve provocateur
Het is de afgelopen weken en maanden al vaak besproken: Bayer’s Xabi Alonso kan vertrouwen op zijn professionals. Natuurlijk raken ze geïrriteerd als een collega de voorkeur krijgt. Maar als ze nodig zijn, zijn ze er in de meeste gevallen en brengen ze hun krachten in. Nathan Tella was zaterdag het zoveelste bewijs.
In de laatste drie competitiewedstrijden moest de 24-jarige op de bank beginnen, kwam hij alleen als wildcard in actie en was hij een van die moeilijke gevallen die Xabi Alonso wekelijks moet matigen. Toen de trainer van Leverkusen hem echter opnieuw op de basis plaatste voor het duel met Union Berlin, rechtvaardigde Tella deze nominatie, maakte hij zich op tot een belangrijke aanvallende factor en benutte hij zijn kans optimaal
Tella zorgt voor veel problemen voor Gosens van Union
Tella blies zijn rechterkant nieuw leven in en liet zijn tempo, één-op-één-vaardigheden en overzicht zien. Het was Tella die Borja Iglesias nauwkeurig passeerde in de 15e minuut. En het was Tella die in de 28e minuut de bal achterin slim aflegde op Alejandro Grimaldo. Het feit dat zowel de ene als de andere Spanjaard niet scoorde om er 1:0 van te maken voor de bijna-kampioenen, was uiteindelijk niet aan Tella te wijten.
“Op rechts,” prees Bayer-middenveldstrateeg Granit Xhaka na afloop, “gaf hij ons veel stoom.” Robin Gosens had een paar problemen met de gangmaker van Leverkusen. En omdat de Union-verdediger al vroeg een gele kaart zag, rijpte het plan om hem uit de wedstrijd te halen volledig. “Nathan heeft de snelheid”, zei Xhaka, “dus we wilden hem opnieuw provoceren zodat hij een gele kaart zou krijgen.”
Extra lof van Xabi Alonso
En ziedaar: provocateur Tella passeerde kort voor rust opnieuw Gosens en kon alleen met een late tackle worden gestopt. De nummer 6 van Union werd van het veld gestuurd en Bayer stond vanaf dat moment met een man meer. Een “belangrijk moment” (Xabi Alonso) voor de Werkself, die kort daarna het enige doelpunt van de dag maakte. Natuurlijk: “Als je in de minderheid bent en vlak voor rust de leiding neemt,” zei Xhaka, “maakt dat de tweede helft wat makkelijker.”
Tella speelde daarom een grote rol in deze 1:0 overwinning – en verdiende extra lof. “Hij speelde heel goed,” zei Xabi Alonso. “Nathan is altijd gevaarlijk in één-tegen-één-situaties. En de manier waarop hij Gosens tackelde was heel goed. Kortom: hij verdient het om te spelen – net als Jeremie Frimpong.
Bij Union moest Tella het veld verlaten met kramp
Frimpong staat bekend als de topper op de rechterflank. Tella, die ook verder naar voren kan spelen, moet daarom elke week hopen op zijn kans. Eén ding is duidelijk: bij Union kon de vaardige vleugelspeler opnieuw promoveren. En er was geen dramatische reden waarom hij na 79 minuten het veld moest verlaten in Berlijn. Na al zijn sprints had hij gewoon last van kramp. Xabi Alonso zal dus nog steeds op hem kunnen rekenen. Tella staat klaar als hij nodig is
