Niclas Füllkrug zal zijn rentree bij West Ham United moeten uitstellen. Voor hoe lang nog? Zelfs coach Julen Lopetegui weet het niet
De lijdensweg van Nicklas Füllkrug duurt voort en het einde is voorlopig nog niet in zicht. De internationale spits, die er al bijna vijf weken uit ligt vanwege achillespees- en kuitproblemen, zal zijn rentree voor West Ham United niet kunnen vieren op de komende achtste speeldag van de Premier League. “Füllkrug is uitgeschakeld”, bevestigde coach Julen Lopetegui donderdag op zijn persconferentie.
Na de thuiswedstrijd in de Nations League tegen Hongarije (5:0) op 7 september, waarin hij zijn 14e doelpunt maakte in zijn 22e interland, verliet Füllkrug het DFB-team vroegtijdig. “In eerste instantie had hij niet zo’n ernstige blessure, maar toen waren er een paar complicaties met de blessure,” meldde Lopetegui. Aanvankelijk werd aangenomen dat hij er “maximaal twee weken” uit zou liggen.
Lopetegui: “Ik zeg er liever niets over”
Hoe lang zal hij in plaats daarvan missen? “Ik weet het niet, daar zeg ik liever niets over”, legt Lopetegui uit, die de afgelopen weken tijdens persconferenties voorafgaand aan wedstrijden al meerdere keren de terugkeer van zijn zomercontract had aangekondigd – maar die kwam er nooit. “Hopelijk is hij klaar voor de komende wedstrijden”, zei de Spanjaard in algemene termen.
Füllkrug, die ook de meest recente interlands tegen Bosnië-Herzegovina (2:1) en Nederland (1:0) miste, heeft tot nu toe vier optredens gemaakt voor zijn nieuwe club, waarvan drie als invaller. Hij wacht nog steeds op zijn eerste doelpunt. De Hammers kunnen zijn kwaliteiten goed gebruiken.
Na een slechte start heeft West Ham onlangs vier punten gepakt uit twee wedstrijden, waaronder hun eerste thuisoverwinning met een 4-1 overwinning op het gepromoveerde Ipswich Town, dat nog steeds zonder overwinning is. Als twaalfde op de ranglijst blijven de Londenaren, die in de zomer zwaar werden versterkt, echter nog ver achter bij de verwachtingen en met Tottenham (zaterdag, 13.30 uur) en Manchester United (27 oktober, 15.00 uur) wachten voorlopig nog andere kalibers.
