AlphaTauri Team Principal Franz Tost legt uit waarom niet van elke Formule 1 rookie verwacht kan worden dat hij net zo presteert als Oscar Piastri in het seizoen 2023
Oscar Piastri heeft het Formule 1-seizoen 2023 afgesloten als beste rookie. De McLaren-coureur eindigde twee keer op het podium en won ook de sprint in Qatar. Vooral Logan Sargeant en Nyck de Vries hadden het een stuk moeilijker in hun eerste Formule 1-jaar.
Sargeant scoorde slechts één punt, terwijl de Vries al na tien races werd ontslagen door respectievelijk AlphaTauri en Red Bull zonder ook maar één punt te scoren. Franz Tost legt echter uit dat deze vergelijking niet helemaal eerlijk is.
De AlphaTauri-teambaas vertelde Sky over Piastri: “Hij was supergoed voorbereid, precies zoals ik me had voorgesteld. Hij heeft vorig jaar 4.000 tot 5.000 kilometer gereden met Alpine […].” Andere nieuwelingen hebben deze luxe vaak niet.
Hoewel Piastri niet racete in 2022, voltooide hij een uitgebreid testprogramma met Alpine voordat zijn overstap naar McLaren werd aangekondigd voor het seizoen 2023. Voor Tost is het dan ook geen verrassing dat Piastri het vaak erg goed deed in zijn rookiejaar.
Aan het begin van het jaar had de Australiër het nog moeilijk, maar daarna boekte hij goede vooruitgang naarmate het seizoen vorderde, “omdat de auto ook werkte en omdat McLaren een sensationele stap voorwaarts maakte”, herinnert Tost zich.
Liam Lawson was ook een van de betere nieuwkomers in 2023. De Nieuw-Zeelander verving de geblesseerde Daniel Ricciardo vijf races lang bij AlfaTauri en scoorde daarbij twee punten. Tost onthult dat ze “erg blij” waren met Lawson
Lawson heeft in tegenstelling tot Piastri geen uitgebreid testprogramma afgewerkt voor zijn debuut in de Formule 1, maar heeft wel deelgenomen aan de Japanse Super Formula. En de auto’s daar “zitten qua bochtensnelheden niet ver van de Formule 1 af”, aldus Tost.
Bovendien was Lawson “niet helemaal een nieuwkomer”, want de Nieuw-Zeelander had in 2022 al deelgenomen aan drie vrije trainingen voor Red Bull en AlphaTauri en aan de test in Abu Dhabi aan het einde van het seizoen. Zijn debuut in 2023 was voor hem dus ook geen compleet koude start