Franz Tost heeft op zijn vertrouwde manier afscheid genomen van de Formule 1 – hij had liever geen groots afscheid gehad voor de race in Abu Dhabi
Na zijn laatste Formule 1-race als teambaas van AlphaTauri was Franz Tost niet tevreden “omdat we te dom waren om de juiste strategie te kiezen”, baalde de Oostenrijker nadat Yuki Tsunoda in Abu Dhabi slechts achtste werd
Tost, die sinds 2006 teambaas was van AlphaTauri en Toro Rosso, had daar zijn laatste race op de pitmuur. En hij vermoedde duidelijk al voor de start dat het wel eens niet naar zijn zin zou kunnen gaan.
In gesprek met Sky voor de race legde hij op zijn bekende manier uit over zijn grote afscheid enkele minuten voor het interview: “Ik heb ze net gezegd dat ze moeten stoppen met rotzooien, want we hebben nu een race!”
Tost had in het weekend al herhaaldelijk benadrukt dat zijn eigen afscheid voor hem niet belangrijk was. En voor de start op zondag benadrukte hij nogmaals: “We moeten ons concentreren op de race. Dat is veel belangrijker dan al het andere.”
Zijn grote afscheid was daarom “eigenlijk zinloos”, zei Tost, die antwoordde op de vraag wat zijn favoriete moment in de Formule 1 was geweest: “Het moment van vandaag toen we zevende werden [in het kampioenschap]!”
Tost trainde twee wereldkampioenen van Red Bull
“Je kunt niet leven vanuit het verleden, je kunt alleen leven vanuit het heden en de toekomst. Daarom is het vandaag belangrijk dat we een goede race laten zien, dat we acht punten meer scoren dan Williams en zevende eindigen. Dat is het enige dat telt,” zei Tost.
Zoals bekend lukte dat niet, want Tsunoda’s achtste plaats was niet genoeg om Williams in te halen in het wereldkampioenschap voor constructeurs. Tosts grootste afscheidswens na 18 jaar op de pitmuur bleef dus onvervuld.
In plaats daarvan kreeg de Oostenrijker nog een groot afscheidscadeau van Red Bull – in de waarste zin van het woord. “Mark Mateschitz heeft hem symbolisch een modelauto gegeven. Hij krijgt een complete auto,” onthulde Helmut Marko op Sky.
Franz Tost krijgt een passend afscheid op de grid F1 AbuDhabiGP pic.twitter.com/LTu4tAHhSm
– Formule 1 (@F1) November 26, 2023
“Hij is een harde bot met een zachte kern”, zegt hij over zijn landgenoot en herinnert zich: “Het was niet alleen de 18 [jaren] bij ons. Daarvoor was hij [samen] met Willi Weber, hij was in de autosport bij BMW en vele anderen.”
“Het bijzondere was dat de twee wereldkampioenen die we binnenhaalden bij hem naar school gingen”, herinnert hij zich over Sebastian Vettel en Max Verstappen, die aanvankelijk onder Tost bij Toro Rosso reden aan het begin van hun respectieve carrières.
Marko benadrukt: Tost blijft op afroep beschikbaar
“Hij zei dat je drie jaar nodig hebt [om aan de Formule 1 te wennen]. Maar als je hem een Vettel of Verstappen geeft, heb ik hem gezegd dat ze geen drie jaar nodig hebben en heb ik ze eerder weggehaald”, herinnert Marko zich.
“De training was zo goed dat ze bij Red Bull Racing meteen om het wereldkampioenschap [konden] strijden en dat is een enorme verdienste van hem”, looft Marko en onthult dat Tost inderdaad het werkpaard is waarvoor hij altijd wordt uitgemaakt door het publiek.
“Als je hem een e-mail stuurt, is die nog niet eens doorgekomen en dan krijg je een antwoord. En als je op het vliegveld aankomt, is Franz de eerste die de roltrap op rent,” zegt Marko, die uitlegt dat hij “de snelle, directe en soms behoorlijk harde antwoorden zal missen.”
Waarbij “missen” relatief is, want ook al benadrukt Tost zelf, die tot Kerstmis nog volledig betrokken is bij AlphaTauri, dat hij niet als consultant in het team zal blijven, Marko maakt duidelijk dat Tost in ieder geval niet volledig met pensioen zal gaan.
“Hij zal stand-by zijn als consultant voor de jaren ’24, ’25. Dat betekent dat als we hem nodig hebben, we hem kunnen gebruiken als adviseur. Dit betekent dat als wij hem nodig hebben, als de mensen bij AlphaTauri hem nodig hebben, ze contact met hem kunnen opnemen. Maar hij is vrij voor alle andere activiteiten die niet botsen met Formule 1,” legt Marko uit.
“En na 18 jaar vind ik dat hij het verdient om eindelijk als Tiroler zijn geliefde skisport te kunnen beoefenen,” grijnst hij.
