Franco Morbidelli begint het nieuwe seizoen zonder wintertest – Hij kan zijn crash in Portimao niet verklaren en vindt het circuit op sommige plaatsen gevaarlijk
Franco Morbidelli heeft groen licht gekregen van de MotoGP-artsen voor de seizoensopener in Qatar. De Italiaan crashte eind januari op een Ducati Panigale V4 R in Portimao (Portugal). Omdat hij eerst bewusteloos was en een verdere klap op het hoofd gevaarlijk zou zijn geweest, hadden de artsen hem geadviseerd niet deel te nemen aan de wintertests.
Volgens Morbidelli is het nog steeds niet duidelijk wat er precies gebeurde toen hij crashte in bocht 9, omdat er geen videobeelden van zijn: “Het gebeurde tijdens een opwarmronde. De blessure was vrij vreemd en de crash was ook vrij vreemd.”
“Maar ik kan het me niet herinneren, ik heb geen duidelijk beeld. Ik ben blij dat het ging zoals het ging.” Gelukkig liep de Italiaan geen ernstige verwondingen op.
Portimao werd in 2020 voor het eerst toegevoegd aan de MotoGP-kalender. Sindsdien is er kritiek geweest op de veiligheid. De stenen in de grindbakken waren veel te groot. Jorge Martin liep meerdere verwondingen op bij een crash in 2021.
Pol Espargaro crashte vorig jaar tegen de vangrail, die niet beveiligd was met airfences. De Spanjaard liep daardoor verschillende botbreuken op. Pas de volgende dag werden er airfences geïnstalleerd in bocht 10.
Begin juli crashte Carlos Tatay tijdens een race voor het Moto2 Europees Kampioenschap. Zijn crash gebeurde aan het einde van het rechte stuk. Hij slipte over een strook asfalt helemaal links en raakte de vangrail. Tatay zit sindsdien in een rolstoel en werkt aan zijn revalidatie.
Is Portimao te gevaarlijk? “Het is een speciaal circuit en kan soms gevaarlijk zijn,” zegt Morbidelli. “Maar het is erg leuk, maar ook erg gevaarlijk – net als onze sport. Er zijn updates op het grind. “
Maar ik heb het grind in Portimao nog nooit aangeraakt. Ik zweer het! Zelfs bij de laatste crash raakte ik het grind niet. Ik raakte alleen het asfalt vrij hard met mijn hoofd.”
Marc en Alex Marquez waren als eerste op de plaats van het ongeluk en verleenden eerste hulp. Morbidelli is inmiddels hersteld en voelt zich fit. Omdat hij dit jaar alle wintertests heeft gemist door zijn overstap van Yamaha naar Pramac-Ducati, zal het geen gemakkelijke comeback worden.
“Ik voel me erg goed. Het was een ongebruikelijke voorbereiding voor mij zonder testen. Dit jaar zouden de tests waarschijnlijk belangrijker zijn geweest dan in alle jaren”, verzucht de Italiaan. “Het is een nieuwe motor voor mij en de concurrentie is zo groot.”
“Maar dat is de situatie. We proberen de achterstand zo goed mogelijk weg te werken. In het begin zullen we het rustig aan doen om het ritme van de baan te houden. Als er dingen niet komen, kunnen we ons niet laten stressen, want ik heb veel te leren in zo’n korte tijd.”
