Voormalig kampioen Nyck de Vries voert een Mercedes een-tweetje aan bij de openingsrace van het Formule E-seizoen 2022 in Riyadh: Lotterer’s gevecht wordt niet beloond.
Nyck de Vries (Mercedes) heeft vrijdag in Riyadh de eerste race van het wereldkampioenschap Formule E van 2022 gewonnen. De regerend kampioen maakte dus een perfecte start in de onderneming om zijn titel te verdedigen. Hetzelfde gold voor zijn team, want Stoffel Vandoorne eindigde op de tweede plaats om het Mercedes-tweetje compleet te maken. Derde was Jake Dennis (Andretti).
Sam Bird (Jaguar) miste het podium als vierde. Lucas di Grassi werd vijfde voor Edoardo Mortara (beide Venturi) en Nick Cassidy (Envision). Jean-Eric Vergne (DS-Techeetah), Oliver Askew (Andretti) en Mitch Evans (Jaguar) vervolledigden de top 10, terwijl Pascal Wehrlein (Porsche), Maximilian Günther (Nissan-e.dams) en Andre Lotterer (Porsche) op de elfde, twaalfde en dertiende plaats de punten misliepen.
De Vries kwam bij de start als eerste over de streep. Hij passeerde Dennis vanaf de derde startplaats en kwam achter zijn teamgenoot Vandoorne te staan, die de race vanaf poleposition was begonnen.
Lotterer vecht hard tegen Dennis
De twee Mercedessen namen geleidelijk afstand van hun achtervolgers. De beslissing in de strijd om de overwinning viel halverwege de race toen de aanvalsmodus voor de tweede keer werd geactiveerd. Vandoorne miste de zone bij zijn eerste poging en viel achter de Vries zonder de extra kracht. Vervolgens was de Belg niet in staat om zijn teamgenoot te passeren.
https://twitter.com/FIAFormulaE/status/1487117453373358080
Veel meer de moeite waard dan de formatievlucht van de twee Silver Arrows was de strijd om de derde plaats, waarin Dennis en Lotterer een hevig duel uitvochten – inclusief enkele aanrakingen. In de derde poging schoof Dennis eindelijk voorbij de Duitser, die tegen het einde van de race de prijs voor zijn vechtlust moest betalen.
Lotterer had meer energie verbruikt dan zijn rivalen en moest die in de slotfase dan ook sparen. Zo werd hij een weerloos slachtoffer en werd hij uiteindelijk doorgedrukt naar de 13e plaats.
Rowland is gezuiverd door Frijns
Voor Antonio Felix da Costa (DS-Techeetah), de seizoenskampioen van 2019/20, was de race al na één ronde voorbij. Door technische problemen na een contact kort na de start moest de Portugees zijn auto al aan het eind van de eerste ronden aan de kant zetten.
Oliver Rowland (Mahindra), die in beide vrije trainingen de snelste was, zag ook de geblokte vlag niet. Na een pittig duel was de Brit in de achtste ronde in botsing gekomen met Robin Frijns (Envision), spinde en crashte achterwaarts in de bandenbarrière bij bocht 17. Terwijl hij zijn auto aan het herstellen was, kwam de safety car de baan op. Frijns kreeg van de stewards een drive-through penalty vanwege de aanrijding.
De tweede race van de seizoensopener vindt morgen (zaterdag 28 januari) plaats om 18:00 uur CET. Dit zal worden voorafgegaan door de kwalificatie vanaf 13:45.