De driedaagse Formule E-test van deze week in Valencia is voor DS-Penske een bevestiging van het werk dat tijdens de zomerstop is gedaan
In het diepe springen: Drie dagen lang (dinsdag, woensdag, vrijdag) kunnen de elf deelnemende teams naar elkaar kijken en een idee krijgen van het werk dat elk van hen heeft gedaan tijdens de zomerstop. Er is veel veranderd op de rijdersmarkt, maar DS-Penske is een van de teams die zijn line-up heeft behouden. En wat voor één!
Aan de ene kant Jean-Eric Vergne, een veteraan in de Formule E en de enige coureur die het kampioenschap twee keer heeft gewonnen in de negen seizoenen die tot nu toe zijn verreden (2018 en 2019), en aan de andere kant Stoffel Vandoorne, wereldkampioen in 2022 (met Mercedes) voordat hij bij DS Automobiles kwam.
De testdagen van dit jaar in Valencia zijn voor DS-Penske ook een gelegenheid om de nieuwe reservecoureur van het team, Robert Schwarzman, aan de tand te voelen. De 24-jarige Russisch-Israëlische coureur, voorheen testcoureur voor Scuderia Ferrari in de Formule 1, kruipt nu weer achter het stuur van de DS E-TENSE FE 23 nadat hij in april vijfde werd tijdens de rookietest in Berlijn-Tempelhof.
“Ik ben erg enthousiast over de kans om weer voor DS-Penske te rijden”, zegt Schwarzman. “Ik hou van het team waar iedereen vriendelijk en benaderbaar is. Mijn eerste contact met de Formule E was heel bijzonder in Berlijn. Ik voelde me de hele dag op mijn gemak. Ik ben erg benieuwd en kan niet wachten om hier in Valencia weer achter het stuur te kruipen.”
De prestaties moeten nog bevestigd worden
Sinds het einde van seizoen 9 in juli hebben alle Formule E-teams onvermoeibaar gewerkt aan het verbeteren van de Gen3-auto’s, de elektrische formulewagens die aan het begin van seizoen 9 werden geïntroduceerd. De prestatiekloof zit voornamelijk in de elektronica en software. Deze gebieden stonden de afgelopen maanden centraal tijdens verschillende tests in de fabrieken van de teams.
Dit waren momenten van intensief werk die hebben geresulteerd in een aantal veranderingen. Eind deze week weten we meer over de effectiviteit ervan. “Op dit moment weet ik nog niet precies wat alle veranderingen die we hebben doorgevoerd zullen opleveren,” zegt Jean-Eric Vergne. “De grote onbekende is ook de prestatie die de andere teams de afgelopen maanden hebben geleverd en hoe wij ons daarmee zullen vergelijken.”
De driedaagse test op het circuit van Valencia zal een eerste antwoord geven. Het zal echter geen duidelijke krachtsverhouding opleveren voor seizoen 10, dat in januari van start gaat, omdat het permanente circuit niet vergelijkbaar is met de talloze stratencircuits op de kalender.
Wat zeker is, is dat Formule E-seizoen 10 – het negende voor DS Automobiles – een fel concurrerend en uitdagend seizoen wordt, met elektrische formulewagens van de derde generatie in topvorm.