Voor Jeff Dodds, CEO van de Formule E, is de wereldkampioen Formule 1 al zeker – hij is er zo zeker van dat hij een kwart miljoen inzet, maar de kritiek regent
Na drie wereldtitels op rij en een dominant Formule 1-seizoen 2023 met 19 overwinningen in 22 Grand Prix-races, is Max Verstappen de duidelijke favoriet voor het nieuwe racejaar – vooral na zijn prestaties op de eerste testdag in Bahrein
Niet alleen de concurrentie, zoals George Russell van Mercedes, is er zeker van dat Red Bull in het seizoen 2024 opnieuw de toon zal zetten met de Nederlander. Ook veel experts en fans zijn het hierover eens. Onder hen Jeff Dodds, CEO van Formula E.
In een interview met TNT Sport doet hij een ferme uitspraak en zegt hij dat de titel ook in 2024 naar Verstappen zal gaan. “Hij zal de trofee 99 procent van de tijd winnen”, zegt Dodds.
De 51-jarige is hier zo zeker van dat hij een weddenschap afsluit: “Als Verstappen niet wint, maar een van de andere 19 coureurs wel, dan doneren we een kwart miljoen dollar aan een goed doel naar keuze van de coureur die de titel wint.”
Jeff Dodds met een zijdelingse uithaal naar de Formule 1
Dodds is er behoorlijk van overtuigd dat hij gelijk heeft met zijn voorspelling. En zelfs als dat niet zo is, kan hij de 250.000 dollar gokschuld makkelijk overbruggen: “Het zou niet de slechtste dag op het werk zijn om een berg geld aan liefdadigheid te doneren. Maar hij gaat dit seizoen zeker winnen.”
“99% Max heeft dit in de zak” @FIAFormulaE CEO Jeff Dodds zet $250k op het spel – zal het de Formule 1 competitiever maken? pic.twitter.com/dwFpeBGFzz
– TNT Sports (@tntsports) 21 februari 2024
In deze context kan de Formule E CEO het niet laten om een kleine side-swipe te maken. Want voor hem als fan is Formule 1 te voorspelbaar geworden.
“Ik leid de Formule E. Niemand van ons heeft een idee wie er gaat winnen. Dus ik ben behoorlijk opgewonden. Ik weet dat ik een Formule 1-fan was. Het seizoen begint binnenkort en ja, ik zal ernaar kijken, met alle fanfare en alles. Maar ik weet zeker al wie er gaat winnen.”
“Je kunt niet 19 van de 22 races in een seizoen winnen, het winterseizoen ingaan, de auto’s een beetje ontwikkelen, terugkomen voor de volgende race en niet weer winnen. Dat kan ik me gewoon niet voorstellen,” zegt Dodds.
Shitstorm voor Formule E op Instagram
Een Instagram-post over de weddenschap van Dodds op het officiële Formule E-profiel stuitte op overwegend negatieve reacties. Veel commentatoren bekritiseerden de actie
“Over andere series moeten praten om publiciteit te krijgen… Bah,” zeggen ze. Ze vervolgen: “Of gewoon doneren aan een goed doel in plaats van het aan iemands falen te hangen? Ik vind dat zo vreemd.”
Een ander schrijft: “In plaats van de opwindende dingen van Formule E te vieren, richten jullie je op een ‘negatief aspect’ van een andere motorsport? Hoe kan iemand daar beter van worden? Ik ben geschokt dat een groep mensen in een kamer is gaan zitten en heeft gezegd: ‘Ja, dit wordt een geweldige marketingcampagne’.”
“Het feit dat je het over Formule 1 moet hebben om aandacht te krijgen in plaats van over de races of de categorie zelf, is zorgwekkend,” voegt een ander toe.
Dodds zelf krijgt ook zijn verdiende loon. “Oké, deze man doneert alleen geld aan liefdadigheid als er iets heel onwaarschijnlijks gebeurt. Hij heeft tenminste laten zien hoe hij denkt,” bekritiseert een van de commentatoren.
De volgende plaagt: “Misschien kan hij het zich veroorloven, gezien de prijzen die in sommige landen worden gevraagd om Formule E te kijken.”
Zelfs Sky-verslaggever Naomi Schiff voelde zich gedwongen om commentaar te geven en schreef: “Ik weet het echt niet.” Het lijkt er dus op dat Formule E CEO Dodds een eigen doelpunt heeft gescoord met zijn Formule 1 weddenschap
