Om jonge talenten meer rijtijd te geven, overweegt Formule 1 een sprintrace met rookies aan het einde van het seizoen
Formule 1 speelt met het idee om na de bandentest in Abu Dhabi een sprintrace met rookies te organiseren aan het einde van het seizoen. Het idee ontstond tijdens een discussie op de laatste vergadering van de Formule 1-commissie en is bedoeld om meer rijmogelijkheden te creëren voor jonge talenten.
Aangezien de testmogelijkheden met de huidige auto’s zeer beperkt zijn, is de indruk versterkt dat rookies niet zo goed voorbereid zijn als vroeger, toen er meer rijtijd was. Daarom wordt er gezocht naar passende oplossingen.
Eén idee was om rookies als wildcardcoureurs te laten deelnemen aan Formule 1-races, maar dit werd verworpen omdat er geen mogelijkheid is om derde auto’s toe te staan en er geen wens is om huidige sterren te vervangen door relatief onbekend jong talent.
Een ander idee is om meer oefensessies open te stellen voor rookies. In het laatste voorstel wordt nu zelfs een sprintrace na het seizoen overwogen.
Die zou kunnen plaatsvinden na de eendaagse test die gepland staat voor de dinsdag na de seizoensfinale in Abu Dhabi in december. Volgens de huidige regels moeten de teams daar twee auto’s inzetten. Een van de auto’s moet beschikbaar zijn voor beginnende coureurs die niet meer dan twee Grand Prix-races hebben gereden.
Voor de volgende vergadering van de Formule 1-commissie in september werd de sportdirecteuren gevraagd om te onderzoeken of het idee haalbaar is en hoe het regelgevend kader eruit zou moeten zien, aangezien een wijziging van de sportregels nodig zou zijn
Domenicali is voorstander van het idee
Vooruitlopend op de Grand Prix van Italië van dit weekend zei Stefano Domenicali, CEO van Formule 1, dat hij voorstander was van het idee om jong talent te ontwikkelen. “Er ligt een project op tafel, namelijk de mogelijkheid om een sprintrace voor jonge coureurs te organiseren in Abu Dhabi,” zei hij.
“We denken na over hoe we jonge coureurs de kans kunnen geven om zichzelf te bewijzen en ervaring op te doen tijdens de test daar – niet alleen door tijdens de test te rijden, maar ook in een competitieve context.”
“Het zou zeker hun opleiding ondersteunen om hen voor te bereiden op de volgende stap. We zullen er eind september in detail over praten om de haalbaarheid van dit idee te begrijpen,” kondigde de Formule 1-directeur aan.
Het organiseren van een sprintrace na de test in Abu Dhabi zou echter een enorme logistieke uitdaging zijn voor de teams en organisatoren op het gebied van timing, beveiliging, officials en teampersoneel.
Het is ook onduidelijk hoe zo’n sprintrace op televisie zou worden uitgezonden, of het zou worden verkocht aan reguliere zenders of zou worden uitgezonden op de eigen kanalen van Formule 1.
Mocht het plan voor een rookie sprintrace aan kracht winnen, dan zou dat een groot voordeel zijn voor de opkomende coureurs die een stoeltje voor volgend jaar hebben bemachtigd. Haas-opkomst Oliver Bearman zou mee kunnen doen, net als Andrea Kimi Antonelli, die naar verwachting bij Mercedes zal dokken.
Uiteindelijk zou het echter een te grote uitdaging kunnen zijn om het voor dit jaar te organiseren, wat niet wil zeggen dat het idee niet voor 2025 gerealiseerd zou kunnen worden.
Meer sprintwedstrijden gepland voor de toekomst
Formula 1 CEO Domenicali is van mening dat de sprintraces een succes zijn voor de serie en herhaalt dat hij vindt dat er in de toekomst meer dan zes per seizoen moeten zijn. Maar hij gelooft dat dit pas in 2026 zal gebeuren.
“Er is een mogelijkheid om in de toekomst meer weekenden te introduceren, maar niet in 2025,” zei hij. “We zien steeds meer interesse, maar we kunnen het ons niet voorstellen zoals de MotoGP, waar er elk weekend een sprintrace is.”
Toch benadrukte de Italiaan: “Ik geloof dat er ruimte is om het aantal sprintraces te verhogen en we zullen er tegen het einde van het jaar over praten.”
