Met welke instelling werkt de voormalige Formule 1-teambaas Flavio Briatore nu als consultant voor het Alpine-fabrieksteam: Zou hij Adrian Newey krijgen?
Flavio Briatore heeft de reputatie een harde zakenman te zijn. Dat is waarschijnlijk de reden waarom de Renault Groep hem terugbracht naar de Formule 1, waar Briatore nu werkt als consultant voor het Alpine-fabrieksteam. De voormalige teambaas van Benetton en Renault heeft nu uitgelegd met welke houding hij zijn taken benadert
Briatore zegt: “Als je in deze business zit, praat je met mensen. Je moet betrokken zijn, ongeacht de branche. Of het nu autosport, een restaurant of entertainment is, je moet betrokken zijn bij het bedrijfsleven.”
Maar: Alpine deed geen zaken. Zo kunnen Briatore’s woorden worden geïnterpreteerd als hij verder gaat: “Alpine zat een beetje in de hoek. Niemand had het over Alpine, maar nu zijn we er.”
Sinds Briatore’s aanstelling als consultant zijn er een aantal ingrijpende beslissingen genomen bij Enstone in Engeland en Viry-Chatillon in Frankrijk. En misschien wel de grootste omwenteling in de geschiedenis van het Alpine-fabrieksteam moet nog komen als het merk besluit om niet met een eigen motor te gaan rijden, maar over te stappen op Mercedes-klantenmotoren vanaf het seizoen 2026.
De nieuwe Alpine-filosofie maakt het mogelijk, zegt Briatore: “We hebben de financiering en de steun van de voorzitter. We hebben een grote groep achter ons staan. En als zich een goede kans voordoet, grijpen we die. Zo simpel is het.”
Briatore wordt gevraagd of hij Formule 1-ontwerper Adrian Newey als zo’n kans ziet. Sinds hij zijn vertrek bij Red Bull aankondigde, is Newey het hof gemaakt door vrijwel elk team, maar hij zal waarschijnlijk binnenkort worden geïntroduceerd als nieuwkomer bij Aston Martin.
Briatore grapt: “Alles in het leven is mogelijk, maar hij was te goedkoop voor mij!” Daarna wordt hij serieus: “Het komt erop neer dat Formule 1 geen egotrip is. Eén man alleen verandert het team niet. Natuurlijk kun je kopen wat je wilt. Maar het resultaat staat niet in verhouding tot jouw aankopen.”
Dat laatste kan ook worden opgevat als een verbale uithaal naar Aston Martin, of dat nu de bedoeling was van Briatore of niet. Aston Martin haalt veel personeel weg bij andere Formule 1-teams, waaronder een aantal hooggeplaatste ingenieurs zoals technisch directeuren of voormalige teambazen. Tot nu toe heeft deze agressieve aanpak zich echter niet vertaald in resultaten op het circuit.
Alpine blijft ook achter bij zijn eigen ambities: het verklaarde doel is om voort te bouwen op de successen van de jaren 2000 (als Renault) en 1990 (als Benetton), toen het raceteam uit Enstone meerdere keren het wereldkampioenschap won. Teambaas destijds van (onder andere) Fernando Alonso en Michael Schumacher: Flavio Briatore
