SERT Suzuki wint Bol d’Or in Le Castellet – Florian Alt (Honda) en Markus Reiterberger (BMW) op podium – Oostenrijks YART-team wint wereldtitel
Het YART Yamaha-team is wereldkampioen endurance geworden in 2023, de tweede wereldtitel voor het Oostenrijkse team sinds 2009. Tijdens de EWC-seizoensfinale veroverden YART-rijders Marvin Fritz, Niccolo Canepa en Karel Hanika de vierde plaats om naar de top van het algemeen klassement te gaan.
De beroemde “Bol d’Or” was de vierde en laatste EWC-race van het jaar. Deze 24-uursrace vond plaats op het Circuit Paul Ricard in Le Castellet (Frankrijk). Wiskundig gezien maakten zes teams nog kans op de wereldtitel.
Titelverdediger F.C.C. TSR Honda France trok zich ’s nachts terug met technische problemen. Het BMW team verloor verschillende ronden door twee ongeplande pitstops vanwege een probleem met de stroomvoorziening.
Na wisselvallig weer in de beginfase ontstond er een duel tussen YART en het SERT Suzuki-team (Sylvain Guintoli/Gregg Black/Etienne Masson) om de leiding tot aan de rust van de race.
Acht uur voor het einde van de race begon de Yamaha R1 echter oververhit te raken. Een lange pitstop om de koelvloeistof te verversen en de radiateur te reinigen resulteerde in vijf verloren ronden. YART had een top-9 resultaat nodig om de wereldtitel veilig te stellen.
Het team bleef echter tijd verliezen tot ze een probleem vonden met de waterpomp. Deze werd twee uur voor het einde van de race vervangen. Op dat moment lagen ze op de vierde plaats. Uiteindelijk slaagden ze erin om de race als vierde te finishen.
Na 717 ronden vierde SERT Suzuki de overwinning in de Bol d’Or. Het Honda Viltais team (Florian Alt/Leandro Mercado/Steven Odendaal) eindigde als tweede, zeven ronden achter hen. Dit betekende dat het wereldkampioenschap voor constructeurs naar Honda ging, voor Yamaha en BMW.
Victoire au Bol d’Or 2023. Grote voldoening om het seizoen op deze manier af te sluiten. Een mooie beloning voor het werk dat mijn medewerkers en het hele bedrijf équipe hebben verricht.
–
@goodshoot1968
–@rstmoto @shark_helmets @motul @motul_uk @motoaxxefrance @GaerneWorld pic. twitter.com/LhwAx58NBg– Sylvain Guintoli (@SylvainGuintoli) September 17, 2023
Het BMW-team (Markus Reiterberger/Ilya Mikhalchik/Jeremy Guarnoni) was blij met de derde plaats na 24 uur. Met Alt en Reiterberger stonden er dus twee Duitsers op het podium van de Bol d’Or.
Met de vierde plaats, had YART uiteindelijk een voorsprong van 20 punten op SERT Suzuki in de stand van het Wereldkampioenschap. Het Oostenrijkse team begon het EWC seizoen met een tweede plaats in de 24 Uren van Le Mans (Frankrijk).
YART won vervolgens de 24 Uren van Spa-Francorchamps (België). Het was de eerste overwinning van het team in een 24-uursrace sinds 2009. In de 8 Uur van Suzuka (Japan) behaalde het team na een technisch probleem de 22e plaats en de 18e plaats in de EWC-klasse.
Mandy Kainz overweldigd door succes
En nu hebben ze de kroon op het werk gezet in de Bol d’Or, ondanks de oververhittingsproblemen. “Wat kan ik zeggen? Dit is een heel speciaal gevoel,” zei YART-teammanager Mandy Kainz in het uur van de triomf. “We zijn er al zo vaak dichtbij geweest, maar er gebeurde altijd wel iets.”
“We verloren zelfs een kampioenschap in het laatste uur van de laatste race. Het is dus heel bijzonder om eindelijk te bereiken wat we wilden bereiken. Het was een moeilijke race voor ons omdat onze motor veel langzamer was dan de anderen.”
We moesten proberen conservatief te rijden om ervoor te zorgen dat onze motor het zou overleven, want dit circuit is zo zwaar voor de motoren. Maar dat betekende dat we op de rechte stukken 30 km/u verloren op sommige motoren, wat neerkomt op 0,6 tot 0,7 seconde per ronde.”
“We deden dit om er zeker van te zijn dat we de race konden uitrijden, want er is geen echte manier om te testen voor een 24-uursrace – zeker niet voor de Bol d’Or. Voor mij zijn onze jongens de echte helden en echte duurrijders.”
“Ze tonen altijd zo’n ongelooflijke vechtlust, moed en vastberadenheid. Ze verdienen het echt. Dit kampioenschap betekent veel voor ons allemaal. Het hele team heeft zo hard gewerkt, dus we zullen genieten van dit gevoel en dan gaan nadenken over volgend jaar en hoe we onze titel kunnen verdedigen.”
