FIFA gaat een nieuw eSports-tijdperk in na de afscheiding van EA SPORTS, dat zijn eerste hoogtepunt beleeft met “FIFAe Next Gen”. In Liverpool richt de bond zich ook op voormalige concurrenten
Van 28 augustus tot 1 september organiseert de wereldvoetbalbond FIFA het eerste grote eSports-evenement sinds de afscheiding van EA SPORTS in 2023. De “FIFAe Next Gen” in Liverpool zal het definitieve begin van een nieuw eSports-tijdperk inluiden, zoals FIFA graag wil benadrukken. Niet alleen Football Manager zal te zien zijn in het Exhibition Centre aan de westkust van Engeland. Ook EA SPORTS’ concurrerende product eFootball krijgt een plaatsje op Liverpool Bay. De “FIFAe Fame Your Game Cup” zal mobiele spelers van de voetbalsimulatie in het zonnetje zetten.
Liverpool “leeft en ademt voetbal”
FIFA wil een “voetbal- en eSports-festival” vieren op het eiland en heeft bewust gekozen voor de “ongelooflijk voetbalminnende stad” als locatie, die de thuisbasis is van twee Premier League-clubs, Liverpool FC en Everton FC. Tot grote vreugde van Steve Rotheram, burgemeester van de Liverpool City Region: “Als stad die voetbal ademt, mensen samenbrengt en ervan houdt geweldige evenementen te organiseren, zijn we verheugd het eerste FIFAe Next Gen-evenement in Liverpool te mogen verwelkomen.”
eSport-auteur strijdt om de titel
Het hoogtepunt van het eSports-evenement wordt het eerste Football Manager World Championship. Hoewel de toernooivorm en randvoorwaarden nog onduidelijk zijn, staat één ding vast: 20 coaches, elk met een assistent, uit 19 landen zullen deelnemen aan het FIFAe Wereldkampioenschap en strijden om de titel en een prijzenpot van 100.000 Amerikaanse dollar. Als gastland heeft Engeland twee startplaatsen. Duitsland wordt in de kwalificatie vertegenwoordigd door de ongeëvenaarde ‘Svonn’ en eSports-auteur Tery Whenett, online bekend als ‘FM.Zweierkette’.
Rocket League staat echter nog buiten in Liverpool. De titel van Psyonix maakte ook deel uit van FIFA’s eSports reorganisatie en krijgt net als FM een officiële FIFAe World Cup. Hierover is op dit moment nog geen verdere informatie bekend. Het kan echter ook onderdeel worden van de “FIFAe Next Gen” vanaf 2025