Na de push komt de knuffelcursus: De FIA geeft nadrukkelijk aan met de teams te willen praten na kritiek op de regels in de persoon van Nikolas Tombazis
De aanvankelijke verontwaardiging over de nieuwe Formule 1-regels die de FIA voor 2026 heeft gepresenteerd, is weggeëbd en het lijkt erop dat iedereen met een naam in de paddock zijn mening heeft gegeven – nu wil het wereldbestuur de volgende ronde van gesprekken met de teams ingaan en werken aan het verfijnen van de getoonde ideeën
De FIA heeft zeker geluisterd naar de kritiek en zorgen over verschillende onderwerpen – sommige daarvan waren erg sterk en erg gericht: Terwijl record Grand Prix-starter Fernando Alonso het “gebrek aan vrijheid” in de reglementen bekritiseerde, verklaarde McLaren-teambaas Andrea Stella bijvoorbeeld: “De auto’s zijn niet snel genoeg in de bochten en te snel op de rechte stukken.”
Het is echter belangrijk om op te merken dat de regels die in de aanloop naar de Grand Prix van Canada zijn gepresenteerd geen definitieve beslissingen zijn, maar eerder een concept – dit moet volgende week eerst door de FIA’s Word Motor Sport Council worden gezwaaid, waarna de volgende horde eind juni de ratificatie is
Kritiek ontvangen, gesprekken welkom
Daarom maakt de autoriteit duidelijk dat het belangrijk is om de dialoog aan te gaan met de teams als onderdeel van de volgende stappen om samen op zoek te gaan naar verbeteringen of noodzakelijke veranderingen. Nikolas Tombazis, directeur eenzitters van de FIA, legt uit: “We zitten nog niet in de afrondingsfase van de reglementen, we moeten nog een paar dingen uitzoeken en bespreken met de teams.”
De sportieve autoriteit heeft in ieder geval de kritische eerste reactie ontvangen: “We zijn ons bewust van de zorgen over de downforce van de auto’s, of ook vanwege de hoge snelheden op de rechte stukken – maar dit zijn dingen die we classificeren als fijne punten die nog moeten plaatsvinden.”
Tombazis verduidelijkt: “Tussen het einde van de maand, wanneer deze regels hopelijk gepubliceerd kunnen worden, en het begin van 2025, wanneer de teams beginnen met aerodynamische ontwikkeling omdat ze niet eerder kunnen beginnen, verwachten we dat er gezamenlijk door de teams, de FOM en alle anderen veel extra werk gedaan zal worden.”
Tombazis: Auto’s worden niet langzamer dan Formule 2
Tombazis deelt ook de zorgen dat de auto’s te langzaam zouden kunnen zijn in de bochten volgens de huidige staat van de regels: “Deze angsten zijn gerechtvaardigd, want mensen nemen een momentopname van hoe de regels er op dit moment uitzien op een stuk papier en geven commentaar op basis van wat ze daar zien,” zegt de Griek, die desondanks een nauwkeurige beoordeling probeert te maken.
Hij heeft echter geen probleem met de kritiek, verzekert de FIA-man: “Ik maak me geen zorgen over de dingen die mensen naar voren hebben gebracht, maar natuurlijk verwachten we dat er nog een paar stappen worden gezet op het gebied van prestaties.”
Tombazis legt uit: “Dit is precies waarom we de lat in het begin bewust relatief laag hebben gelegd, zodat we hier in samenwerking met de teams op kunnen voortbouwen. Het vergroten van de downforce van deze auto’s is eigenlijk heel eenvoudig.”
Hij begrijpt de bezorgde reacties, “maar ik denk niet dat iemand zich zorgen hoeft te maken dat deze auto’s niet sneller zullen zijn dan Formule 2 of iets dergelijks. Ik denk dat dat 100 procent opgelost zal zijn als we bij het definitieve reglement zijn.”
Minder manoeuvreerruimte met de motor, maar er kan nog steeds veel gedaan worden
De technicus heeft ook een duidelijke mening over de nieuwe motorregels, met de splitsing tussen 50 procent elektrisch vermogen en 50 procent verbrandingsmotorvermogen. Onlangs gingen er onder andere stemmen op om het aandeel dat door de verbrandingsmotor wordt opgewekt weer te verhogen om de snelheid te verhogen, bijvoorbeeld door de benzinestroom minder te reguleren.
“Als het gaat om de vermogenseenheid hebben de regelmakers natuurlijk een iets ander standpunt, omdat we eigenlijk onderworpen zijn aan de beslissingen die worden genomen vanwege de motorregels,” zegt Tombazis, die niettemin aangaf bereid te zijn om te praten als alle fabrikanten meewerken: er zullen dus geen “eenzijdige” vorderingen worden gemaakt, maar omgekeerd ook geen heilige koeien.
“Over het algemeen heerst er een zeer goede sfeer wat betreft samenwerking”, stelt Tombazis ons gerust en na het doordrukken van de regels door de FIA is het voorlopig weer gezellig: “Dus als er aanpassingen (aan de motor) moeten worden gedaan, heb ik er alle vertrouwen in dat de motorfabrikanten zullen helpen en meewerken.”
