In haar analyse van Abu Dhabi heeft de FIA ook het radioverkeer tussen Red Bull en Mercedes aan Michael Masi besproken, en het als storend beoordeeld
De FIA heeft de gesprekken tussen de teams en voormalig Formule 1-racedirecteur Michael Masi, die volgens de FIA in Abu Dhabi te ver gingen, openbaar gemaakt. Als onderdeel van de gedetailleerde analyse van de controversiële seizoensfinale van 2021, had het ook gekeken naar het radioverkeer waar Masi mee te maken had in de slotminuten.
In zijn verslag belichtten ze twee gesprekken die plaatsvonden met de twee hoofdrolspelers Red Bull en Mercedes.
In ronde 56 belichtte de FIA een gesprek tussen Masi, Red Bull-teambaas Christian Horner en sportief directeur Jonathan Wheatley. Dit gebeurde toen werd aangekondigd dat ronde wagens niet meer mochten inhalen. Het gesprek zag er als volgt uit:
“Waarom halen we die ronde wagens niet uit de weg?”
Masi: “Geef me… Omdat Christian … Geef me een seconde… Oké, het belangrijkste is dat we van het ongeluk afkomen.”
Horner: “Je hebt maar één ronde van de race nodig.”
“Ja.”
Wheatley: “Die gelapte auto’s, je hoeft niet… Het maakt niet uit als ze niet de hele ronde goedmaken en achteraan weer aansluiten.”
Begrepen.
Wheatley: “Je moet ze laten gaan…”
Masi: “Begrepen. Geef ons een momentje.”
Wheatley: “… dan hebben we een autorace.”
Masi: “Begrepen.”
In de volgende ronde mochten de vijf wagens terug tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen, waarop Mercedes-teambaas Toto Wolff contact opnam met Masi.
Wolff: “Michael. Michael, dit is niet goed. Michael, dat is absoluut niet juist. Dit is absoluut niet goed.”
Onmiddellijk toen de safety car terugkeerde naar de pits, was er een ander bericht.
Wolff: “He just overook behind the safety car. “
FIA: gesprekken waren afleidend
Volgens het FIA-rapport zorgden deze twee gesprekken voor ongewenste extra druk op Masi in een kritieke fase, waardoor hij werd afgeleid van zijn werk.
Degenen die betrokken waren bij de gedetailleerde analyse en opheldering waren het erover eens dat de communicatie van de teamhoofden van Red Bull en Mercedes met de wedstrijdleiding in de laatste ronden van de 2021 Grand Prix van Abu Dhabi een negatieve invloed had op het goede verloop van de laatste ronden, omdat ze afleidden terwijl de wedstrijdleiding zich moest concentreren op moeilijke en tijdsdrukkende beslissingen.
De FIA voegde eraan toe: “Er werd besloten dat deze communicaties niet nodig waren, noch nuttig voor het goede verloop van de race. “
Communicatie zal worden beperkt
De consensus was veeleer dat zij druk uitoefenden op de baanverkeersleider op een kritiek moment (namelijk op een moment waarop de baanverkeersleider tegelijk de wagens op de piste, het zwaaien van de vlaggen en de vooruitgang van de stewards bij het vrijmaken van de piste moet controleren, en ook contact moet onderhouden met de baanverkeersleider over het einde van de safety car-periode) en konden trachten de beslissingen van de baanverkeersleider te beïnvloeden (direct of indirect, opzettelijk of onopzettelijk). “
Tegen deze achtergrond waren degenen die betrokken waren bij de gedetailleerde analyse en verduidelijking het erover eens dat de communicatie tussen de Formule 1-teams enerzijds en de Race Director anderzijds tijdens een race moet worden beperkt, zodat de Race Director zijn belangrijke taak kan uitvoeren zonder onnodige onderbrekingen en afleidingen.”
Voor het Formule 1-seizoen dat vandaag in Bahrein begint, heeft de FIA haar procedures gewijzigd. Teams hebben nu geen directe lijn meer met de wedstrijdleider. Alle gesprekken tussen de teams en de wedstrijdofficials verlopen via een andere wedstrijdofficial die belangrijke informatie doorgeeft aan de wedstrijdofficial.