Ange Postecoglou en Spurs zijn er niet in geslaagd om hun vierde Londense confrontatie met Chelsea te winnen: The Blues wonnen nipt maar verdiend met 1-0 en klimmen naar de top vier in de tabel
Chelsea coach Enzo Maresca bracht vier wijzigingen aan in het team dat voor de interlandbreak met 1-0 verloor bij Arsenal: Gusto, Chalobah, Palmer en Jackson (eerste Premier League-wedstrijd sinds begin februari) begonnen in plaats van Badiashile, James en Nkunku (allemaal op de bank) en Wesley Fofana (niet bij de selectie vanwege een blessure).
Spurs-coach Ange Postecoglou kon na de 2-0 nederlaag bij Fulham ook vaste krachten terugbrengen in de basiself – en voerde zelfs vijf wijzigingen door. In plaats van Davies, Gray, Bissouma, Johnson en Tel (allen bank) begonnen van de Ven, Bergvall, Maddison, Odobert en Son aan
Chelsea op voorsprong, Vicaro met een schitterende redding
Wie echter een stortvloed aan kansen – of zelfs doelpunten – verwachtte onder het toeziend oog van Engeland-coach Thomas Tuchel werd enigszins teleurgesteld. Hoewel Chelsea meer van het spel had en af en toe kansen creëerde, dreigden de Blues slechts af en toe te scoren.
Gusto schoot op de buitenkant van het net (7′), Udogie redde net naast de doellijn na een assist van Palmer op Fernandez (19′). Vlak voor rust verrichtte Vicario een schitterende redding op Sancho (44). Tottenham kwam in de eerste helft zelden in de buurt van het doel van de Blues en creëerde geen grote kansen
Fernandez kopt in – VAR komt in beeld
Na de herstart had Chelsea maar een paar minuten nodig om hun overwicht om te zetten in een doelpunt. Fernandez kopte binnen na een zachte voorzet van Palmer en zorgde voor 1:0 (50′). Een paar minuten later vierden de Blues alweer feest toen Caicedo de bal na een voorzet uit een vrije trap en een korte verdediging in het net volleyde (56′). Na een lange VAR-controle werd het doelpunt echter geannuleerd vanwege buitenspel in de opbouw (60′).
The Blues verloren hun ritme een beetje na de pauze, Tottenham werd plotseling aanvallender – en juichten zichzelf toe in de 70e minuut met de vermeende gelijkmaker via Sarr, waar doelman Sanchez er slecht had uitgezien. Het doelpunt werd echter weer tenietgedaan (73′). Sarr had in de opbouw een overtreding gemaakt op Caicedo – en kreeg vervolgens een gele kaart.
Sanchez redt van Son
In de slotfase – inclusief twaalf minuten toegevoegde tijd na de langdurige VAR- en videocontroles – kwam alleen Son nog in de buurt van de gelijkmaker. Sanchez verrichtte een katachtige redding op de Zuid-Koreaan (90′). En zo bleef het uiteindelijk bij een nipte overwinning voor Chelsea.
Beide teams komen zondag weer in actie: terwijl de Blues vanaf 15.00 uur gastheer zijn van Brentford FC, verwelkomen Spurs op hetzelfde moment het onderaan staande Southampton, voordat Tottenham volgende week donderdag (21.00 uur) gastheer is van Eintracht Frankfurt in de eerste leg van de Europa League-kwartfinale.
