Het naderende einde van Roger Federer’s carrière heeft tot spijt geleid buiten het tennis.
“Met Roger Federer verliest Zwitserland zijn beste sportman uit het verleden en waarschijnlijk ook uit de toekomst – het predicaat “aller tijden” is misschien zelfs een keer gerechtvaardigd,” schreef de krant “Tages-Anzeiger” uit Zürich. En de “Neue Zürcher Zeitung” vond: “Federer is een superster in internationaal verband, op één lijn met basketballer Michael Jordan, voetballer Lionel Messi of golfer Tiger Woods.”
De krant “Blick” benadrukte ook de wereldwijde betekenis van Federer. Met miljoenen fans over de hele wereld is de 41-jarige “waarschijnlijk de populairste tennisser ter wereld”. Ze zullen hem en zijn onvergelijkbare tennisvaardigheden allemaal erg missen. “
“Een heer op en naast het veld”
Voor Thomas Bach, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), is de Zwitser “een heer op en naast het veld – en een echte Olympische kampioen”. Voormalig WK-winnaar Jerome Boateng ging naar Twitter om de Zwitser te bedanken voor alle momenten en herinneringen en alles wat hij de afgelopen twee decennia en meer voor het tennis heeft gedaan. “Een andere definitie van GOAT”, schreef de verdediger van Olympique Lyon, verwijzend naar “Grootste aller tijden”.
Maar er was vooral spijt in de tenniswereld. Stan Wawrinka, met wie Federer in 2008 in Peking tweevoudig olympisch kampioen was geworden, oordeelde: “Tennis zal nooit meer hetzelfde zijn zonder jou.” Billie Jean King noemde Federer de “kampioen onder de kampioenen”. “Bedankt voor alles, Roger. Tot ziens,” zei de voormalige Australische topspeler Rod Laver. Roger Federer speelt van 23 tot 25 september in Londen zijn laatste officiële wedstrijd in de naar hem genoemde wedstrijd tussen Europa en een wereldselectie.