In voetbal zijn er een paar gezegden die de sport samenvatten. “De bal is rond en het spel duurt 90 minuten”, bijvoorbeeld, wordt toegeschreven aan de eerste wereldkampioen van Duitsland, coach Sepp Herberger, die een tweede van de grote voetbalcitaten op zijn CV heeft staan: “Je moet elf vrienden zijn”.
Dat de uitspraken van Herberger zo tijdloos zijn, komt ook doordat de essentie van voetbal niet veel veranderd is, ondanks halfautomatische buitenspelherkenning en handbaldiscussies. Als je naar de belangrijkste velden ter wereld kijkt, zijn er nog steeds elf spelers per team die twee rondes van 45 minuten voetballen
VOLTA is verleden tijd
In FC 25 breekt
EA SPORTS echter opnieuw met deze veronderstelde principes. Na een mislukte stap op het kleine veld met VOLTA, bevat het volgende deel van de voetbalsimulatie opnieuw een speltype op een smaller veld en met minder spelers: Rush, een vijf-tegen-vijf-competitie die niet alleen een aanvulling is op VOLTA, dat nooit het succes van FIFA Street heeft geëvenaard, maar het ook volledig vervangt. Volgens Senior Producer Sam Rivera heeft EA SPORTS deze beslissing genomen “na feedback van de community.”
Tijdstraffen en ijshockeystraffen
Er zijn ook afwijkingen van het traditionele voetbal wat betreft persoonlijke straffen. In plaats van rode of geel-rode kaarten worden er blauwe kaarten uitgedeeld, die een tijdstraf van een minuut betekenen. De manier waarop hier met overtredingen wordt omgegaan doet ook denken aan de Infinity League, Kings League en dergelijke, die ook geïnspireerd lijken te zijn op de gevolgen van overtredingen in het strafschopgebied.
In Rush neem je geen strafschop, maar krijg je een penalty. Eén speler mag met de bal vrij op de keeper afrennen en hem proberen te verslaan. Alle andere spelers moeten toekijken en mogen alleen volgen en ingrijpen na een achterstand. Er zijn ook parallellen met de MLS van de jaren 90 of ijshockey, dat ook losjes is aangepast wat betreft de buitenspelregel. Deze bestaat alleen in het derde gebied van de tegenstander, dat wordt aangegeven door de lijn vanwaar beide teams naar de bal stormen aan het begin van de wedstrijd
Implementatie gepland in elk speltype
Hoewel Rush verschilt van de bekende gameplay in eerdere FIFA- en FC-games, heeft het nog steeds dezelfde basis en is het gebaseerd op elf tegen elf gameplay en mechanics. Volgens Rivera wil EA SPORTS de “diepte en balans van het spel” behouden, maar ziet hij het belangrijkste verschil met VOLTA in twee andere facetten: de socialiteit en de implementatie van Rush.
In feite is de grootschalige introductie een compleet nieuwe aanpak. Waar VOLTA naast Career Mode en Ultimate Team stond, wordt Rush geïntegreerd in deze gevestigde onderdelen van het spel. In het speltype Career vinden ongeveer elke twee maanden jeugdtoernooien plaats, waar je het in het speltype Rush tegen spelers uit je academie tegen op kunt nemen om door goede prestaties voordelen in de spelersontwikkeling te behalen. “We willen de bestaande speltypen een frisse wind laten waaien en gebruikmaken van de volledig ontwikkelde progressiesystemen waar onze spelers al vertrouwd mee zijn”, zegt Rivera over deze beslissing, die ook gevolgen heeft voor clubs.
Het sociale aspect, dat ook tot uiting komt in nieuwe juichpartijen met meerdere deelnemers, komt voort uit drie punten: Ten eerste is het mogelijk voor vier individuele spelers om een team te vormen en elk een van de veldspelers te besturen, terwijl de keeper wordt bestuurd door de AI en de aanvoerder van het team, gelijk aan clubs. “Afgestemd op vrienden”, zegt Rivera.
Het kleinere veld, dat volgens de Senior Producer groot genoeg is om creatief aan de slag te gaan, maar nog steeds aanzienlijk kleiner is dan een traditioneel speelveld, zorgt er ook voor dat “alles wat je op het veld doet belangrijk is”. Alle spelers zitten altijd midden in de actie en hebben meer balbezit. Dat leidt tot het laatste deel van het sociale aspect: “Er zijn geen vaste posities. Ik moet coördineren met mijn vrienden. Coördinatie en communicatie zijn belangrijk.”
Elf tegen elf gameplay als basis, meer actie voor alle betrokkenen en een consequente implementatie van het nieuwe small-sided spel in bestaande modi – met Rush probeert EA SPORTS het concept van VOLTA niet alleen levend te houden, maar ook duurzaam te verbeteren. Geïnteresseerden kunnen vanaf 27 september zelf ontdekken of de ontwikkelaar hierin slaagt. Dan verschijnt de Standard Edition van FC 25, terwijl de Ultimate Edition vanaf 20 september te spelen is
