Mirko Bortolotti is halftijdkampioen in de DTM – Hoe de Lamborghini-coureur naar de top reed zonder te winnen en hoe hij van plan is dit jaar de titel te pakken
Maar Bortolotti weet ook dat het veel beter had gekund. “We begonnen het jaar met pole in Oschersleben en scoorden vervolgens geen punten in de race, wat fataal is in een serie als de DTM.”
In de eerste races van het jaar kampte SSR-Performance met pitstopproblemen, wat Bortolotti een mogelijke overwinning of op zijn minst het podium kostte in de seizoensopener in Oschersleben. “We kunnen het ons niet veroorloven om kansen weg te gooien”, zegt de runner-up van vorig jaar, die weet dat
Bortolotti als beste coureur in de kwalificatie
Het feit dat Bortolotti halverwege het DTM-seizoen zes punten voor staat op Kelvin van der Linde (Abt-Audi) is vooral te danken aan zijn goede kwalificatieprestaties.
Hoewel de voormalige Formule 1-testrijder dit seizoen slechts één poleposition heeft behaald, is hij in de acht races tot nu toe al zes keer vanuit de top drie gestart en heeft hij elf punten gescoord – meer dan wie dan ook!
Ter vergelijking: Jack Aitken (Emil-Frey-Ferrari) scoorde drie poles, maar slechts tien punten, omdat de Brit alleen in de tweede race in Oschersleben nog een goed kwalificatieresultaat behaalde met de derde startplaats
Kwalificatieprestaties als sleutelfactor?
Kan dit voordeel van Bortolotti misschien zelfs het kampioenschap aan het eind van het seizoen beslissen? “Ik weet het eerlijk gezegd niet, tot nu toe wel, maar er zijn nog acht races te gaan en we weten niet wat er gaat gebeuren.”
Geen wonder dat Bortolotti, als algemeen leider, het niet vervelend vindt dat hij nog steeds op jacht is naar zijn eerste overwinning van het seizoen. “Niet echt,” lacht de SSR Lamborghini-coureur over het feit dat het seizoen succesvol is ondanks het ontbreken van een racezege
In de acht races tot nu toe is Bortolotti drie keer op het podium geëindigd, maar heeft hij elke keer punten gescoord. “Het is duidelijk dat je altijd rijdt met het doel om te winnen, maar ik kijk liever naar het klassement en scoor altijd veel punten. Die maken uiteindelijk het verschil en brengen je naar de finish.”
Met continuïteit naar de DTM-titel?
Dit jaar is de 34-jarige Italiaan niet overal zo succesvol geweest als in de DTM. In het World Endurance Championship (WEC) doet Lamborghini in het debuutseizoen van de SC63 nog niet mee om de topposities, maar dat betekent niet dat Bortolotti zijn enthousiasme voor de sport verliest.
“Het hangt ervan af hoe je het bekijkt”, zegt de fabriekscoureur van Lamborghini. “Zoals ik al zei, waren we tevreden op Le Mans, evenals met de podiumplaatsen tijdens de 12 uur van Sebring en op Paul Ricard in de GT World Challenge (GTWC), waar we onder andere de poleposition pakten.”
“In de enduranceracerij moeten we proberen een continuïteit te vinden die garandeert dat we altijd in de top 5 staan”, is Bortolotti’s doel, dat hem dit jaar naar de felbegeerde kampioenstitel moet leiden: “Een continuïteit die we momenteel in de DTM hebben.”
