Belgrado – De familie van de Servische tennisster Novak Djokovic heeft haar teleurstelling geuit over de uitwijzing van hun zoon uit Australië.
“We geloofden dat gerechtigheid zou geschieden. Dat ‘openbaar belang’ zou niet worden gebruikt als voorwendsel voor een beslissing als die welke uiteindelijk is genomen,” schreef de familie in een verklaring die nu door Servische media is gepubliceerd. De politiek en haar belangen hadden het gewonnen van de sport.
Djokovic, die zou deelnemen aan de Australian Open in Melbourne, was niet ingeënt tegen Corona toen hij elf dagen geleden in Australië aankwam. Een medische vrijstelling werd door de immigratie-autoriteiten niet aanvaard. Zondag verwierp het Federale Hof in Melbourne een beroep van Djokovic tegen de tweede visumannulering op bevel van de Minister van Immigratie Alex Hawke. Djokovic verliet Australië kort daarna.
“Wat wij allemaal, en vooral wij als familie, nu moeten doen, is hem meer dan ooit steunen,” vervolgde de brief van familieleden. “We zullen er zijn om de klappen die hem zijn toegebracht samen met hem te verwerken.” Tegelijkertijd verklaarden zij “trots te zijn op de kracht die hij heeft getoond en de gevechten die hij waardig heeft gestreden”. Djokovic zal sterker uit de situatie komen, zei hij.
Tijdens het getouwtrek over de geldigheid van het Australische visum hadden vader Srdjan, moeder Dijana en broer Djordje voor internationale opschudding gezorgd met soms bizarre persconferenties in Belgrado. Srdjan Djokovic vergeleek zijn vooraanstaande zoon onder meer met Jezus Christus en noemde hem een “vrijheidsheld” van de volkeren die door het mondiale Westen worden onderdrukt.