Kersverse McLaren Shadow-coureur, Lucas Blakeley, pakt na 2021 weer de openingszege van het 2022 F1 Pro Championship in Bahrein.
De voormalige Aston Martin-coureur was een jaar geleden niet te stoppen op het virtuele Bahrain International Circuit. Hij wist de debuutzege voor zijn nieuwe team, McLaren Shadow, te pakken tijdens de openingsrace van het 2022 F1 Pro Championship.
Na een vrij tactische eerste fase van de race met weinig noemenswaardige actie, had Blakeley samen met zijn teamgenoot Bardia Boroumand het veld op commanderende wijze aangevoerd. Nu de raceafstand dit seizoen echter is uitgebreid van 35 naar 50 procent, wordt de tactische component vergroot.
Hectische pitstopfase
Het ging er wild aan toe in ronde 16: Blakeley, die uit de pitstraat kwam, ontmoette zijn directe achtervolgers Boroumand, Thomas Ronhaar en Frederik Rasmussen. Er brak een viergevecht uit met de betere afloop voor de twee McLarens. Rasmussen pakte de Haas van de uitstekende rookie Ronhaar met zijn Red Bull. Laatstgenoemde moest zijn auto met schade parkeren, terwijl de Deen een tijdstraf kreeg voor de actie.
Tweevoudig kampioen Jarno Opmeer, die van de vijfde plaats op de grid kwam, profiteerde van de situatie. Hij bleef een ronde langer weg dan alle anderen. De Mercedes-coureur kon zo tijd goedmaken en bevond zich na zijn pitstop vooraan in het veld.
Maar de McLarens vochten terug: in Verstappen-stijl kneep Boroumand voorbij Opmeer na het lange rechte stuk van start en finish. Die vond nauwelijks ruimte op de baan en hobbelde over het gras – Blakeley greep de kans en glipte er meteen doorheen.
Duitsland evenaart beste resultaat tot nu toe
Maar de tweevoudig kampioen gaf niet op en kon Boroumand, die om strategische redenen van plaats had geruild met Blakeley, passeren. Hij kon de Schot echter niet bereiken.
De Duitser Simon Weigang liet ook een uitstekende constante race zien. Vanaf de zevende plaats stalkte hij naar voren. Uiteindelijk evenaarde hij zijn beste F1 Pro Championship resultaat tot nu toe – de vierde plaats. Dat betekent dat hij in één race al meer punten heeft verzameld dan in het hele vorige seizoen.
De tweede Duitser, Marcel Kiefer, had daarentegen een moeilijke race. Nadat hij vroeg in de kwalificatie was uitgeschakeld, wist hij zich vanaf het einde van het veld op te werken naar de 13e plaats.
Het F1 Pro kampioenschap gaat vandaag al de tweede ronde in. Vanaf 20.30 uur strijden de simracers om de overwinning op het virtuele circuit van Imola in Italië. Het geheel is te zien op de Formule 1-kanalen op Twitch, YouTube en Facebook.
