Donderdag was er een expertdiscussie over het onderwerp loot boxes. De oproep om verdere regelgeving op te stellen werd hernieuwd
Zijn loot boxes gokken? Welke impact hebben FC 24 packs of Counter-Strike boxes op kinderen en jongeren? En hoe ziet de juridische situatie er eigenlijk uit? Zes experts uit de politiek, wetenschap en jeugdbescherming spraken donderdag over deze onderwerpen op een evenement dat was georganiseerd door een grote aanbieder van games in Berlijn.
Spelproducenten en de branchevereniging game, die zich al tegen verdere regelgeving had uitgesproken, waren niet aanwezig. Ondanks “intensieve inspanningen”, zoals de organisator bij de opening uitlegde. Dit zou te wijten kunnen zijn aan de connectie tussen het zakelijke gebied van “WestLotto” en het onderwerp. Een discussie vond niet plaats zonder de spel fabrikanten, maar was zelfs niet gepland in het programma. In plaats daarvan waren er echter verschillende perspectieven en een hernieuwde aantrekkingskracht. Ondanks het kader waren sommige sprekers niet scheutig met kritiek op loot boxes en verwarrende monetisatiepraktijken
Direct aan het begin van het evenement eiste Fabian Gramling, lid van de Bondsdag en games-rapporteur voor de CDU/CSU: “Het is de taak van politici om problemen op te lossen – en loot boxes zijn een probleem. We hebben regelgeving nodig om de bescherming van kinderen en jongeren te waarborgen.” Anna Kassautzki (SPD), vicevoorzitter van de Bundestag Digital Committee, riep op tot een gedifferentieerde kijk, maar ook tot actie: “We moeten niet alles demoniseren, maar we moeten de gevaren erkennen.”
Meer onderzoek nodig
Dergelijke gevaren zijn vooral aanwezig voor minderjarigen als het gaat om loot boxes, legt prof. dr. Gerhard Bühringer van het Instituut voor Klinische Psychologie en Therapie aan de TU Dresden uit. De neurobiologische en psychosociale rijpingsprocessen van kinderen en adolescenten zijn immers nog niet voltooid. Dit is een van de redenen waarom de leeftijdsclassificatie voor EA SPORTS FC 24 is verhoogd naar 12 jaar, zoals het USK eSport heeft uitgelegd.
Prof. Dr. Bühringer wees er echter ook op dat er meer onderzoek nodig is en dat er nog geen causale uitspraken kunnen worden gedaan. Dit komt onder andere door tekortkomingen in de meetinstrumenten en het feit dat de gegevens alleen steekproefsgewijs worden verzameld. Bijgevolg zijn loot boxes slechts “waarschijnlijk riskant voor minderjarigen”.
De unanieme teneur: regels zijn nodig en ze moeten snel worden gehandhaafd. Kinderen en jongeren groeien namelijk op met gokachtige content en/of loot boxes, maar zouden niet leren hoe ze er op de juiste manier mee om moeten gaan.
“Ze kunnen de abonnementen en monetariseringsfenomenen niet eens categoriseren. Ouders hebben ook geen overzicht van wat er nu eigenlijk gebeurt,” legt Linda Scholz van het NRW Jeugd Media Cultuur Centrum uit. Vorig jaar werd al een voorstel voor regelgeving ingediend. Onlangs heeft het deelstaatparlement van Bremen een motie aangenomen en doorgestuurd voor een landelijk verbod op loot boxes.
