Drie jaar na een WK-schandaal van bijzondere proporties, heeft de voormalige Iraanse judoka Saeid Mollaei nu toch tegen de Israëliër Sagi Muki gevochten.
Drie jaar na een WK-schandaal van bijzondere proporties heeft de voormalige Iraanse judoka Saeid Mollaei het nu toch opgenomen tegen de Israëliër Sagi Muki – op de Grand Slam in Boedapest. Op de wereldkampioenschappen van 2019 in Tokio had Mollaei in de halve finales verloren onder druk van de federatie van zijn land om te voorkomen dat hij tegen de Israëliër Sagi Muki moest strijden om goud. Er waren bedreigingen tegen hem en zijn familie. Na de wereldkampioenschappen, vertrok Mollaei naar Duitsland.
De IJF verbood de Iraanse federatie vervolgens voor vier jaar wegens overtreding van de Ethische Code en het Olympisch Handvest. Mollaei, die in Iran een volksheld was, nam als Iraanse deel voor Mongolië aan de Olympische Spelen van Tokio in 2021 en won de zilveren medaille. Hij doet nu mee onder de vlag van Azerbeidzjan.
Mollaei versloeg Sagi Muki in de derde ronde in Boedapest, na de beslissing omhelsden beide vechters elkaar. Op Instagram vierde Muki het gevecht als een “overwinning van sport op politiek” en prees de “mogelijkheid van sport en vriendschap die alle bruggen kan overwinnen”. Mollaei antwoordde hem: “Dank je, broeder. “
