Na een memorabele strafschoppenserie is Servette Genève gekroond tot winnaar van de Zwitserse beker. De ploeg van coach René Weiler profiteerde uiteindelijk van de misser van een Duitse prof
27.710 toeschouwers, waaronder Lara Gut-Behrami, een van de alpineskisterren van het Zwitserse team, stroomden naar het Wankdorf Stadion in Bern om de bekerfinale van 2024 te bekijken, die niet helemaal vol zat. In het duel: nummer drie Servette Genève uit het Franstalige deel van Zwitserland en runners-up FC Lugano uit het Italiaanstalige deel van Zwitserland. Zij zouden een dramatisch einde beleven na een trage start. Maar eerst dit.
Onder luid gejuich van luidruchtige fans trad Servette aan na een afwezigheid van 23 jaar. Er valt niet veel meer te zeggen over de eerste 90 minuten. In de slotfase van de normale tijd vroeg Lugano tevergeefs om een penalty nadat Keigo Tsunemoto van Genève een hand tegen de bal kreeg. De VAR overrulede echter niet scheidsrechter Alessandro Dudic, die het spel had laten doorgaan
Ex-Neurenberg man Weiler wisselt van keeper en wint
In de extra tijd paste Servette-coach René Weiler, in Duitsland bekend van zijn tijd bij Neurenberg, laat nog een tactische truc toe: in de 119e minuut bracht hij reservekeeper Joel Mall, in 2017/18 doelman bij Darmstadt 98, in voor zijn vaste doelman Jeremy Frick. Mall is naar verluidt de betere penaltynemer, maar moest eerst een gevaarlijk schot van de Argentijn Ignacio Aliseda tegenhouden om de finale na extra tijd te beslissen.
In de loterij kreeg Lugano vervolgens maar liefst drie kansen om de wedstrijd te beslissen. Ze hadden de trofee drie keer in handen. Maar de ploeg uit Ticino miste elke keer. Eerst Jonathan Sabbatini, toen ex-Wolfsburg speler Renato Steffen, toen Albian Hajdari. Twee van de schoten werden gered door Mall, die zijn reputatie waarmaakte – en zelf ook scoorde. En het kwam zoals het moest komen: Lars Lukas Mai faalde met de 24e treffer in deze penaltythriller. De voormalige Werder-speler, die uit de Bayern-jeugdopleiding kwam, had de allereerste poging van FC Lugano afgekeurd. Toen hij terugkwam, won de 33-jarige Mall het duel – en werd hij de held in deze eindstrijd
Achtste bekerwinst voor Servette – Lugano in de CL-kwalificatiewedstrijden
Servette vierde hun achtste bekeroverwinning in de geschiedenis van de club, de eerste na 23 jaar wachten, onder luid gejuich van de meegereisde fans. Lugano, aan de andere kant, waren diep bedroefd nadat ze vorig jaar nog een bekerfinale hadden verloren van YB (2:3). Een niet geringe troost: de runners-up mogen spelen in de Champions League-kwalificatiewedstrijden. Maar omdat hun eigen stadion momenteel verbouwd wordt, zullen de fans naar Thun in het Berner Oberland moeten reizen om hun team
te zien.