Red Bull wil de RB20 ontwikkelen als een evolutie van het succesvolle voorgangermodel – het raceteam verwacht kopieën van de concurrentie
Red Bull richt zich op continuïteit in het Formule 1-seizoen 2024, aangezien het raceteam geen grote vernieuwingen plant voor de RB20, de opvolger van de kampioenschapwinnende auto uit 2023. Het team verwacht talloze kopieën van de succesvolle RB19 van de concurrentie en daarom hoopt Red Bull voorop te blijven lopen met een sterke evolutie
In Milton Keynes wordt al gewerkt aan de opvolger, die over een paar maanden wordt onthuld. De basis is de auto uit 2023 waarmee Max Verstappen wereldkampioen werd. De Nederlander was zo dominant dat hij in zijn eentje het constructeurskampioenschap zou hebben gewonnen, maar met de extra punten van zijn teamgenoot Sergio Perez lag Red Bull eigenlijk ruim voor.
Red Bull is al een tijdje bezig met de ontwikkeling van de nieuwe versie, omdat de focus al snel is verschoven naar de auto voor 2024. De reden hiervoor was de duidelijke superioriteit van het raceteam in het seizoen 2023, waardoor verdere grote ontwikkelingen niet nodig waren. In de basis werden de middelen daarom snel toegewezen aan het komende jaar
Concurrenten werken aan oplossingen
Het is echter geen uitgemaakte zaak dat Red Bull in het seizoen 2024 aan de top blijft. De concurrentie heeft de RB19 goed bestudeerd en er inspiratie uit geput. Het kampioenschap winnende team verwacht daarom kopieën van zijn concept, maar misschien vindt een ander raceteam wel een nieuwe insidertip die succes belooft.
Team Principal Christian Horner spreekt van “evolutie in plaats van revolutie” voor de RB20. “Alle onderdelen van de auto worden herzien”, vervolgt de Red Bull-trekker. “We kunnen het ons niet veroorloven om arrogant te zijn. Het wordt een evolutie van de basis, want we hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden. Dit is de weg die de ingenieurs de afgelopen twaalf maanden zijn ingeslagen.”
De RB19 is in 21 van de 22 races als eerste geëindigd, maar Horner verwacht vanaf 2024 een hevigere strijd om de titel. De concurrentie slaapt nooit en volgens de teambaas is het makkelijker om het gat te dichten dan om de volgende grote stap voorwaarts te zetten. Hij verwacht ook dat de andere teams het succesvolle concept
gewoon zullen kopiëren.
Is de grote inhaalslag nu?
Wij hebben de leercurve sneller beklommen dan de anderen”, zegt Horner. “Maar door de constante regels denk ik dat de anderen ons nu zullen inhalen en dat de curve zal afvlakken. Het is altijd een frisse start als een nieuw jaar begint en daarom denk ik dat veel auto’s op de RB19 zullen lijken. Stilstaan is achteruitgaan, maar we bevinden ons in een positie waarin de voordelen zullen wegsmelten.”
Door zijn dominantie in het seizoen 2024 was Red Bull een van de eerste teams die zich richtte op de ontwikkeling van zijn opvolger, maar volgens Horner hoeft dat geen voordeel te zijn. Red Bull kan de windtunnel niet zo vaak gebruiken als de concurrentie, wat een nadeel is. “We hebben dus minder praktijkervaring dan veel van onze concurrenten”, zegt hij. “We moeten goed kijken naar hoe we de tijd plannen voor de RB20, die gebaseerd is op de sterke punten van de RB19.”