Regelmatige seizoenswedstrijden in Amerikaanse stadions? De Serie A voert dit plan uit – en wil een pionier worden onder de Europese competities
Regelmatige wedstrijden in het buitenland – vooral de National Football League staat hier de laatste jaren om bekend in de wereldsport. De NFL heeft een reeks reguliere seizoenswedstrijden buiten de eigen landsgrenzen georganiseerd – in 2025 bijvoorbeeld in Berlijn, Londen, Madrid en Ierland. In 2026 komt daar Australië bij.
In het voetbal zijn dergelijke maatregelen tot nu toe alleen genomen in bekercompetities. Vooral de Spaanse en Italiaanse bonden lopen hier voorop. De Iberiërs organiseerden onlangs alles, van de halve finales van de Supercopa tot de finale tussen FC Barcelona en Real Madrid (5:2) in Jeddah, Saoedi-Arabië, terwijl de Italianen onlangs de finale van de Supercup tussen Inter en Milan (2:3) organiseerden in Riyadh, ook in Saoedi-Arabië.
“We willen de eerste in Europa zijn”
Wat noch de Zuid-Europese competities, noch de Premier League en de Bundesliga tot nu toe hebben gedaan, is een reguliere seizoenswedstrijd in het buitenland spelen.
De Italiaanse topcompetitie, de Lega Nazionale Professionisti Serie A, wil daar in de nabije toekomst verandering in brengen.
Ezio Simonelli, die pas eind december 2024 werd aangesteld als nieuwe voorzitter van de competitie en een gediplomeerd accountant is, vertelde dit aan de Gazzetta dello Sport. Serie A-wedstrijden in het buitenland zijn “een duidelijk omschreven doel”.
Volgens Simonelli heeft hij al een ontmoeting gehad met lokale vertegenwoordigers uit de VS om de opties, mogelijke locaties en het algemene plan voor deze onderneming te bespreken. “Deze markt is erg belangrijk voor ons. We hebben negen Amerikaanse eigenaren en één Canadees, aan wie ik veel te danken heb omdat ze mij gekozen hebben. Het is dus normaal dat we ons op dit gebied willen richten.”
Hij gelooft ook dat het product van het Serie A-voetbal “mooi is – en we zijn niet alleen de competitie met de meeste Amerikaanse eigenaren, maar er zijn ook potentiële kopers die rondkijken. Dit betekent dat bepaalde groepen geloven in de mogelijkheid om geld te verdienen in Italië.” Tegelijkertijd moet echter alles in harmonie worden gezien met de nationale belangen, alle clubs en spelers – hun werk mag niet nog moeilijker worden gemaakt door reizen naar het buitenland. Het kan nog wel even duren voordat er een definitief plan ligt, “maar we zijn ervan overtuigd dat we een dergelijk evenement kunnen organiseren – en we willen de eerste in Europa zijn.”
