Esteban Ocon klaagt over het gebrek aan aandacht van Alpine – bij Haas moet het beter gaan als het team naar hem luistert en rekening houdt met zijn feedback
Esteban Ocon, die sinds 2020 voor Renault en Alpine rijdt, verhuist komend seizoen naar Haas. Hoewel de Fransman in het seizoen 2021 de Grand Prix van Hongarije won, zijn het niet zozeer de successen die de 27-jarige meeneemt naar zijn nieuwe team, maar de ervaring die hem in de toekomst zal helpen
Als er één les is die Ocon heeft geleerd tijdens zijn tijd bij Alpine, dan is het wel dat het team meer naar hem moet luisteren bij het nemen van belangrijke technische beslissingen. De laatste tijd heeft de huidige Alpine-coureur meermaals zijn teleurstelling geuit over het feit dat de technici en ingenieurs te weinig aandacht aan hem hebben besteed.
De Fransman voelt zich voldaan en kijkt zonder enige bitterheid of spijt uit naar het einde van zijn tijd bij Alpine. “Spijt… Nee, want ik heb alles gegeven voor dit team”,
“Er werd niet altijd naar ons geluisterd”
“Spijt tot een punt waarop niet alleen ik, maar ook Daniel [Ricciardo], Fernando [Alonso] en Pierre [Gasly], alle coureurs die door dit team zijn gekomen, feedback hebben gegeven aan het team, en normaal gesproken is er een cyclus waarin je informatie van de coureurs aan het team geeft.”
“Dan is er technische feedback, ofwel ja, je hebt gelijk, we moeten dit aanpakken – of nee, we kunnen dit niet doen vanwege dit of dat, weet je, als een compromis, we kunnen niet doen wat je zegt vanwege dat,” weet Ocon. “Er is nog nooit zoiets geweest.”
“Het jaar daarop realiseer je je dat sommige problemen waar je het over had niet zijn opgelost, maar de andere kant op zijn gegaan.” Een punt dat Ocon in zijn vijfde jaar bij Renault/Alpine ergert. “Ik probeer dit team zo goed mogelijk te leiden, maar er is niet altijd naar ons geluisterd.”
Tijdens de Belgische GP had Ocon al duidelijk gemaakt dat hij vooruitgang mist bij Alpine. “We hebben wat problemen met de huidige auto die we drie jaar geleden al hadden”, zei de Fransman kritisch tegen zijn huidige team. “Dat kan niet, niet in de Formule 1.”
“En dat is de reden waarom sommige problemen er nog steeds zijn, na vijf jaar in dit team, en er zijn nu nieuwe mensen in het team aan de technische kant. Ik wens ze het allerbeste en ik hoop dat dit team succesvol kan zijn.”
“Zorgt voor een antwoord “
“Deze cirkel is vanaf het begin cruciaal geweest en is niet goed opgezet voor ons om een stap voor de toekomst te maken.” De beslissing om in 2025 over te stappen naar Haas om zich daar vertrouwd te maken met een compleet nieuw project onder leiding van Ayao Komatsu en, daar is Ocon nu al van overtuigd, een compleet andere manier van werken, was voor hem dan ook niet moeilijk.
In het team met Oliver Bearman zal de Fransman natuurlijk zijn ervaring en de lessen die hij heeft geleerd uit zijn tijd bij Alpine inbrengen. “Ik weet niet of het goed is om ploegleider te zijn, maar ik ga me inzetten, me inspannen, proberen geen details over het hoofd te zien en alles doorgeven wat ik belangrijk vind om te verbeteren.”
En dat moet snel gebeuren, want “je hoeft geen jaar te wachten tot er iets gebeurt, want dingen hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen, dingen hebben tijd nodig om gecreëerd te worden”, weet Ocon zeker. “En als je iets mist in de eerste zes maanden, kan het een jaar en zes maanden duren voordat het naar je toekomt.”
“Ik heb nu geleerd dat de cirkel de sleutel is,” zegt Ocon, lering trekkend uit zijn jaren bij Alpine. “Ik zal ervoor zorgen dat als ik iets zeg, ik een reactie en uitleg krijg – zodat we een debat kunnen openen. Want als je alleen maar in de lucht praat, bruist het. En dat leidt nergens toe.”
