Op de Esports World Cup in Saoedi-Arabië werd ook
League of Legends gespeeld. Er waren acht teams uitgenodigd, de wereldkampioen zegevierde, Europa hulde zich niet in roem
‘Faker’ heeft het weer gedaan: de Koreaanse superster leidde zijn team T1 zondag naar een nieuwe titel in Saoedi-Arabië. De viervoudig en regerend wereldkampioen had vier games nodig in de finale, die met horten en stoten begon:
De wereldkampioenen gaven de eerste ronde van de best-of-five op aan TOP Esports uit China, maar daarna herpakte het team onder leiding van ‘Faker’ zich. Sterke gameplay resulteerde in drie overwinningen en dus ook de toernooizege en 400.000 US dollar aan prijzengeld
De Gen.G-vloek duurt voort – Europa gemengd
Voor Gen.G, het tweede team uit Korea, ging het slecht. Ze werden in de eerste ronde van het toernooi uitgeschakeld tegen TOP Esports. De eeuwige favorieten konden hun succes op MSI 2024 niet voortzetten. De Koreanen hadden zich een paar maanden geleden nog verzekerd van de eerste plaats in een rechtstreeks duel.
Ondertussen kreeg G2 als Europese vertegenwoordiger FlyQuest uit Noord-Amerika tegenover zich in de eerste ronde. De stand was hier 2:1 na wedstrijden, wat de Europese fans een beetje hoop gaf. Maar het was niet veel, want twee van de drie rondes tegen de Amerikanen gingen extreem gelijk op: G2 profiteerde van een FlyQuest uitglijder op belangrijke momenten en won. In de eerste wedstrijd waren ze nog steeds inferieur aan het sluwe matchplan van de Amerikanen. De Europese favorieten konden daarom niet overtuigen en de 2:0 halve finale tegen TOP Esports was niet meer dan logisch
Het tweede team uit Europa, Fnatic, ging in de kwartfinale spoorloos ten onder tegen het Noord-Amerikaanse team Liquid. De toernooiorganisator had goed geloot en alleen westerse en oosterse teams tegen elkaar gezet in de eerste ronde. Voor de rivaliteit tussen de EU en NA betekende dit elk één overwinning en één verliespartij. Liquid worstelde zelfs een wedstrijd van T1 af in de halve finale, maar kon niet voorkomen dat de uiteindelijke kampioenen de finale bereikten.
De dominantie van het Verre Oosten op grote internationale toernooien werd dus al vroeg voortgezet. Je moet ver teruggaan in de geschiedenis om een Europese overwinning te vinden op MSI en Worlds. G2 won de MSI in 2019. In 2011 zegevierde Fnatic in de allereerste editie van de Worlds. Sindsdien is het bijna onmogelijk om de sterke teams uit Korea en China bij te houden.
League of Legends ook op het grote podium buiten de officiële competities
De Esports World Cup is het enige toernooi dat op een internationaal podium plaatsvindt naast de twee officiële toernooien van Riot, de MSI en de Worlds. Alle andere competities en toernooien vinden plaats op regionaal niveau.
Er werd een single elimination bracket gespeeld met slechts acht teams. De regel was: als je verloor, lag je eruit. De bijzonderheid voor een internationaal toernooi: het was een puur invitational format. Er werden twee teams uitgenodigd uit elk van de grote regio’s Europa, Korea, China en Noord-Amerika. Er was geen kwalificatie zoals bij de Worlds of de MSI.
Geen Duitstalige uitzending
Een Duitstalige uitzending ontbrak ook. Volgens presentator Maurice ‘Mori’ Lange hadden veel commentatoren eerder geweigerd om samen te werken met de organisatoren uit Saoedi-Arabië – soms om morele redenen. Saoedi-Arabië is in het verleden vaak bekritiseerd
